Même dans des scénarios modestes de changement climatique, la zone continentale des États-Unis fait face à une perte importante d'eau souterraine, selon une nouvelle étude.
L'étude estime que les États-Unis pourraient perdre environ 119 millions de mètres cubes d'eau (plus de 4.2 milliards de pieds cubes), soit environ assez pour remplir le lac Powell, le plus grand réservoir du bassin supérieur du Colorado, à quatre reprises.
Les résultats Communications Nature montrent que le réchauffement des températures modifie l'équilibre entre l'offre et la demande d'eau, le stockage peu profond des eaux souterraines peut atténuer le stress hydrique des plantes, mais uniquement là où des connexions peu profondes sont présentes, et non indéfiniment. Alors que le réchauffement persiste, ce stockage peut être épuisé, au détriment des connexions vitales entre les eaux de surface, telles que les rivières, les ruisseaux et les réservoirs d'eau souterrains.
«Nous sommes confrontés à une crise du stockage mondial des eaux souterraines.»
«Même avec un cas de réchauffement de 1.5 degrés Celsius [2.7 degrés F], nous risquons de perdre beaucoup d'eau souterraine», explique le co-auteur Reed Maxwell, professeur d'hydrologie à la Colorado School of Mines.
«La côte Est pourrait commencer à ressembler à la côte Ouest du point de vue de l'eau. Ça va être un vrai défi. »
Contenu similaire
Modèles d'eaux souterraines et de changements climatiques
La plupart des modèles de circulation mondiale ne prennent pas en compte le mouvement latéral de l'eau dans le sous-sol. En règle générale, ils n'incluent que des mouvements de haut en bas limités, tels que la pluie qui s'infiltre de la végétation dans le sol et les racines tirant l'eau du sol. De plus, ces modèles ont tendance à limiter leur portée à de simples mètres au-dessus ou au-dessous du sol.
Cette nouvelle étude va au-delà de cela pour simuler comment l'eau se déplace dans le sous-sol et se connecte à la surface du sol.
«Nous avons demandé à quoi ressemblerait la réponse si nous incluions toute la complexité du mouvement des eaux souterraines dans une simulation à grande échelle, et nous pensons que c'est la première fois que cela est fait», explique l'auteure principale Laura Condon, professeure adjointe d'hydrologie. et les sciences de l'atmosphère à l'Université de l'Arizona.
Les calculs ont révélé une réponse directe du stockage des eaux souterraines peu profondes au réchauffement qui démontre l'effet fort et précoce que même un réchauffement faible à modéré peut avoir sur le stockage des eaux souterraines et l'évapotranspiration.
point de basculement
Dans l'ouest des États-Unis, les changements dans le stockage des eaux souterraines peuvent rester masqués pendant une longue période, a révélé l'étude, car les eaux souterraines y sont déjà profondes et les niveaux de baisse n'auraient pas un effet aussi important sur les eaux de surface. De plus, la végétation de la région est déjà largement limitée en eau et adaptée pour être déconnectée des sources profondes d'eau souterraine.
Cependant, l'est des États-Unis sera beaucoup plus sensible à une baisse de la nappe phréatique. Les eaux souterraines et les eaux de surface sont plus étroitement liées, et l'épuisement des eaux souterraines perturbera davantage la végétation, les ruisseaux et les rivières. Bon nombre des systèmes qui ont été mis en place dans l'ouest des États-Unis pour la manipulation et la gestion pénurie d'eau manquent également dans l’est du pays.
L'étude révèle que les régions de l'est des États-Unis pourraient atteindre un point de basculement plus tôt que tard, lorsque la végétation commencera à perdre l'accès aux eaux souterraines peu profondes alors que le stockage s'épuise avec le réchauffement.
"Initialement, plantes peut ne pas être stressé car ils ont toujours des eaux souterraines peu profondes disponibles, mais comme nous continuons à avoir des conditions plus chaudes, ils peuvent compenser de moins en moins, et les changements sont plus dramatiques chaque année », dit Condon. "En d'autres termes, les eaux souterraines peu profondes tamponnent la réponse au réchauffement, mais quand elles sont épuisées, elles ne peuvent plus le faire."
Les simulations de l'étude ont été mises en place pour maintenir les modèles de précipitations les mêmes et n'augmenter les températures atmosphériques qu'en fonction de projections allant de 1.5 à 4 degrés Celsius. Même avec un modeste réchauffement de 1.5 degrés Celsius, les chercheurs ont prévu une perte de 119 millions de mètres cubes de stockage. À 4 degrés Celsius [7.2 degrés F], ils prévoyaient des pertes d'eau souterraine à 324 millions de mètres cubes, soit environ 10 fois le volume du lac Powell ou suffisamment pour remplir près des trois quarts du lac Érié.
«Nous sommes confrontés à une crise du stockage mondial des eaux souterraines», déclare Condon. «D'énormes réservoirs d'eau souterraine s'assèchent à un rythme alarmant, et c'est un problème car ils nourrissent les principales régions en croissance du monde.»
Livres connexes
La vie après le carbone: la prochaine transformation mondiale des villes
by Peter Plastrik, John Cleveland
L'avenir de nos villes n'est plus ce qu'il était. Le modèle de ville moderne qui s’est imposé au XXe siècle à l’échelle mondiale a perdu son utilité. Il ne peut pas résoudre les problèmes qu’il a contribué à créer, notamment le réchauffement de la planète. Heureusement, un nouveau modèle de développement urbain émerge dans les villes pour s'attaquer de manière agressive aux réalités du changement climatique. Il transforme la façon dont les villes conçoivent et utilisent leur espace physique, génèrent de la richesse économique, consomment et éliminent des ressources, exploitent et préservent les écosystèmes naturels et se préparent pour l'avenir. Disponible sur Amazon
La sixième extinction: une histoire anormale
par Elizabeth Kolbert
Au cours du dernier demi-milliard d'années, cinq extinctions de masse ont eu lieu, lorsque la diversité de la vie sur terre s'est réduite de manière soudaine et spectaculaire. Les scientifiques du monde entier surveillent actuellement la sixième extinction, qui devrait être l'événement d'extinction le plus dévastateur depuis l'impact de l'astéroïde qui a anéanti les dinosaures. Cette fois-ci, le cataclysme, c'est nous. Dans une prose à la fois franche, amusante et profondément informée, New Yorker L'écrivaine Elizabeth Kolbert nous explique pourquoi et comment les êtres humains ont modifié la vie sur la planète comme aucune espèce ne l'a jamais fait auparavant. Des recherches imbriquées dans une demi-douzaine de disciplines, des descriptions d’espèces fascinantes déjà perdues et l’histoire de l’extinction en tant que concept, Kolbert fournit un récit complet et émouvant des disparitions qui se produisent sous nos yeux. Elle montre que la sixième extinction est probablement l'héritage le plus durable de l'humanité, nous obligeant à repenser la question fondamentale de ce que signifie être humain. Disponible sur Amazon
Guerres climatiques: la lutte pour la survie alors que le monde surchauffe
par Gwynne Dyer
Vagues de réfugiés climatiques. Des dizaines d'États défaillants. La guerre totale. L'un des plus grands analystes géopolitiques du monde entrevoit un aperçu terrifiant des réalités stratégiques du futur proche, lorsque le changement climatique pousse les puissances du monde à adopter une politique de survie sans faille. Prescient et inflexible, Guerres climatiques sera l'un des livres les plus importants des prochaines années. Lisez-le et découvrez ce que nous allons faire. Disponible sur Amazon
De l'éditeur:
Les achats sur Amazon vont couvrir les frais de transport. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, et ClimateImpactNews.com sans frais et sans annonceurs qui suivent vos habitudes de navigation. Même si vous cliquez sur un lien mais n'achetez pas ces produits sélectionnés, tout ce que vous achèterez lors de cette même visite sur Amazon nous rapportera une petite commission. Il n'y a pas de coût supplémentaire pour vous, alors contribuez à l'effort. Vous pouvez également utiliser ce lien d’utiliser Amazon à tout moment pour vous aider à soutenir nos efforts.
