L'agriculture émet des gaz à effet de serre, mais la terre peut aussi les stocker. Johny Goerend / Unsplash, CC BY-SA Mark Howden, Université nationale australienne
Nous ne pouvons pas atteindre les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat sans gérer les émissions dues à l'utilisation des sols, selon un rapport spécial r par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).
Les émissions résultant de l’utilisation des terres, principalement de l’agriculture, de la foresterie et du défrichage, représentent une part de 22%
Le rapport, qui synthétise les informations de certains articles scientifiques sur 7,000, a révélé qu'il était impossible de maintenir le réchauffement planétaire sous 2 ® sans réduction significative des émissions du secteur terrestre.
Les terres émettent des émissions - et les absorbent
La terre joue un rôle vital dans le cycle du carbone, à la fois en absorbant les gaz à effet de serre et en les rejetant dans l'atmosphère. Cela signifie que nos ressources en terres font à la fois partie du problème des changements climatiques et potentiellement de la solution.
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Améliorer la gestion de nos terres pourrait réduire les changements climatiques tout en améliorant la durabilité de l'agriculture, en soutenant la biodiversité et en renforçant la sécurité alimentaire.
Alors que le système alimentaire émet près du tiers des gaz à effet de serre de la planète, une situation également reflété en Australie - les écosystèmes terrestres absorbent l'équivalent d'environ 22% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Cela se produit par le biais de processus naturels qui stockent le carbone dans le sol et les plantes, à la fois dans les terres cultivées et dans les forêts aménagées, ainsi que dans les ressources naturelles.puits de carboneComme les forêts, les herbiers marins et les zones humides.
Il est possible de réduire les émissions liées à l’utilisation des sols, en particulier la production alimentaire, tout en protégeant et en agrandissant ces puits de gaz à effet de serre.
Mais il est également évident que le secteur foncier ne peut atteindre ces objectifs par lui-même. Cela nécessitera des réductions substantielles des émissions de combustibles fossiles de nos secteurs de l'énergie, des transports, de l'industrie et des infrastructures.
Terres surchargées
Alors, quel est l'état actuel de nos ressources en terres? Pas terrible.
Le rapport montre que des taux sans précédent de terres et d’eau douce dans le monde sont utilisés pour fournir des produits alimentaires et autres aux taux de consommation et aux taux de population record de la planète.
Par exemple, la consommation de calories alimentaires par personne dans le monde a augmenté d'environ un tiers depuis 1961, et la consommation moyenne d'huiles de viande et de légumes par personne a plus que doublé.
La pression exercée pour accroître la production agricole a contribué à faire passer à peu près un quart des terres émergées de la planète, dépourvues de glace, à divers états de dégradation, entraînant la perte de sols, d'éléments nutritifs et de végétation.
Dans le même temps, la biodiversité a globalement diminué, principalement à cause de la déforestation, de l’expansion des terres cultivées et de l’intensification non durable de l’utilisation des terres. L'Australie a connu à peu près les mêmes tendances.
Le changement climatique aggrave la dégradation des sols
Le changement climatique a déjà un impact majeur sur le territoire. Les températures au sol augmentent presque deux fois plus vite que les températures moyennes mondiales.
En lien avec cela, la fréquence et l’intensité de événements extrêmes telles que les vagues de chaleur et les inondations ont augmenté. La superficie mondiale des terres arides touchée par la sécheresse a augmenté de plus de 40% depuis 1961.
Ces changements et d’autres ont réduit la productivité agricole dans de nombreuses régions - y compris l'Australie. D'autres changements climatiques vont probablement entraîner une dégradation des sols, la perte de végétation, de la biodiversité et du pergélisol, ainsi qu'une augmentation des dégâts causés par le feu et de la dégradation des côtes.
L'eau deviendra plus rare et notre approvisionnement en nourriture deviendra moins stable. La manière dont ces risques évolueront dépendra de la croissance démographique, des habitudes de consommation et de la réaction de la communauté mondiale.
Dans l’ensemble, la gestion proactive et informée de nos terres (pour la nourriture, l’eau et la biodiversité) deviendra de plus en plus importante.
Enrayer la dégradation des sols aide tout le monde
S'attaquer aux problèmes interdépendants de dégradation des sols, d'adaptation au changement climatique et d'atténuation de ceux-ci, ainsi que de sécurité alimentaire peut être avantageux pour les agriculteurs, les communautés, les gouvernements et les écosystèmes.
Le rapport fournit de nombreux exemples d'options sur le terrain et politiques susceptibles d'améliorer la gestion de l'agriculture et des forêts, d'accroître la production, de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de renforcer la résistance de ces régions au changement climatique. Les principaux agriculteurs australiens sont déjà en descendant ces cheminset nous avons beaucoup à apprendre au monde sur la manière de le faire.
Nous devrons peut-être aussi réévaluer ce que nous demandons à la terre. Les animaux d'élevage sont un contributeur majeur à ces émissions, c'est pourquoi les régimes à base de plantes sont de plus en plus utilisés. adopté.
De la même manière, le rapport qui révèle que 25-30% des aliments dans le monde est perdu ou gaspillé. Réduire cela peut réduire considérablement les émissions et alléger la pression sur les systèmes agricoles.
Comment pouvons-nous y arriver?
De nombreuses personnes à travers le monde accomplissent un travail impressionnant pour résoudre certains de ces problèmes. Mais les solutions qu’elles génèrent ne sont pas nécessairement largement utilisées ou appliquées de manière exhaustive.
Pour réussir, des ensembles de politiques et des approches de gestion des terres coordonnés sont essentiels. Inévitablement, toutes les solutions sont hautement contextuelles et spécifiques à chaque site. Il est donc essentiel de réunir les communautés locales, l’industrie et les gouvernements à tous les niveaux.
Étant donné les impacts croissants du changement climatique sur la sécurité alimentaire et les conditions du sol, il n'y a pas de temps à perdre.
A propos de l'auteur
Mark Howden, directeur, Institut du changement climatique, Université nationale australienne. L'auteur reconnaît les contributions à la rédaction de cet article de Clare de Castella, responsable de la communication à l'ANU Climate Change Institute.
Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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