Les légumes vont perdre des micronutriments dans un monde de serre. Image: Par Umair Ashfaq sur Unsplash
Le monde de demain ne sera pas seulement affamé: il sera de plus en plus confronté à la malnutrition. Plus de dioxyde de carbone signifie des récoltes avec moins de protéines, de fer et de zinc.
Les changements climatiques entraînés par des niveaux toujours plus élevés de dioxyde de carbone dans l'atmosphère feront plus que limiter les récoltes. Il augmentera la sous-nutrition, rendre les aliments de base de la planète moins nourrissants.
En termes simples, plus l'utilisation de combustibles fossiles est élevée, plus le nombre de mères anémiques, de bébés mal nourris et d'enfants présentant un retard de croissance est élevé et plus le nombre de décès dus à la malnutrition est élevé.
Plus de 2 millions d'enfants de cinq ans ou moins meurent chaque année de maladies associées à une carence en protéines. La carence en zinc est liée aux décès par 100,000 par an et aux niveaux de fer, aux décès par 200,000 par an, chez les jeunes enfants.
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Et les choses vont empirer. Au cours des trois prochaines décennies, selon une nouvelle étude de la revue Lancet Planétaire Santé, la combinaison des chocs d’un monde plus chaud, plus orageux et plus extrême et des niveaux toujours plus élevés de dioxyde de carbone atmosphérique se combinera pour rendre les protéines végétales, le zinc et le fer moins disponibles.
Grâce à 2050, les niveaux de protéines disponibles par tête pourraient chuter de 19.5% et ceux de fer et de zinc de 14.4% et 14.6% respectivement. Pour les trois éléments essentiels de la survie, il s’agit d’une chute de près d’un cinquième.
«Le régime alimentaire et la santé humaine sont incroyablement complexes et difficiles à prévoir. En réduisant la disponibilité des nutriments essentiels, le changement climatique compliquera encore les efforts visant à éliminer la dénutrition dans le monde»
Les chercheurs avertissent que même si les techniques agricoles se sont améliorées, même si les marchés distribuent mieux les excédents alimentaires, et même si le dioxyde de carbone supplémentaire contribuera à la fertilité des cultures si les niveaux de carbone dans l'atmosphère continuent à augmenter, les protéines alimentaires, le fer et le zinc chuter de manière significative dans les récoltes de 2050.
Cela sera vrai pour bon nombre des denrées de base les plus importantes au monde, notamment le blé, le riz, le maïs, l'orge, les pommes de terre, le soja et les légumes.
Et beaucoup de pays qui connaissent déjà des niveaux de malnutrition plus élevés - en Asie du Sud, au Moyen-Orient, en Afrique subsaharienne, en Afrique du Nord et dans l'ancienne Union soviétique - continueront à être touchés de manière disproportionnée.
«Nous avons récemment beaucoup progressé dans la réduction de la sous-nutrition dans le monde, mais la croissance de la population mondiale au cours des prochaines années 30 nécessitera une production accrue d'aliments offrant suffisamment de nutriments», a déclaré Timothy Sulser de l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires, un des chercheurs.
Régime à base de plantes
"Ces résultats suggèrent que le changement climatique pourrait ralentir les progrès en matière d'amélioration de la nutrition mondiale en rendant simplement les nutriments essentiels moins disponibles qu'ils ne le seraient sans."
The Lancet est l’un des journaux médicaux les plus anciens et les plus réputés au monde: il a traité au moins deux fois de manière exhaustive des aspects du changement climatique. Au début de cette année, il a été constaté qu’avec un régime à base de plantes, il serait en théorie, il est possible de nourrir et de nourrir correctement la population de 10 milliards attendu plus tard ce siècle.
À la fin de l’année dernière, il avait également averti que, rien qu’au cours de ce siècle, les températures extrêmes avaient atteint menacé la santé et la croissance économique 157 millions de personnes supplémentaires.
La dernière étude confirme les découvertes antérieures: d’autres scientifiques ont déjà averti que les niveaux de protéines et les propriétés des micronutriments seraient insuffisants. diminué dans un monde de serre.
Des recherches distinctes ont montré que les deux riz et blé les récoltes de demain pourraient avoir moins de valeur alimentaire.
Menace de famine
Une troisième étude a révélé que production mondiale de fruits et légumes est déjà insuffisant pour maintenir une population en bonne santé. Et les chercheurs ont à plusieurs reprises averti que les chocs naturels toujours plus intenses et fréquents qui accompagnent le chauffage global - inondations, vagues de chaleur, sécheresse, tempête de vent, etc. - menacer les récoltes de nourriture dans le monde entier et pourrait même précipiter le genre de famines mondiales vu pour la dernière fois au 19ème siècle.
Les chercheurs ont limité leur horizon à 2050: ils soulignent que, compte tenu des tendances actuelles, les problèmes de niveaux de nutrition des aliments ne risquent de s'aggraver qu'au cours des décennies suivantes.
Ils soulignent également que la disponibilité des éléments nutritifs n’est qu’une partie du problème: les plus pauvres ont également besoin d’avoir accès à de l’eau salubre, à des systèmes d’assainissement et à l’éducation pour tirer parti de tout régime amélioré.
«Le régime alimentaire et la santé humaine sont incroyablement complexes et difficiles à prévoir. En réduisant la disponibilité des nutriments essentiels, le changement climatique compliquera encore les efforts visant à éliminer la sous-nutrition dans le monde», a déclaré le professeur Sulser. - Climate News Network
À propos de l’auteur
Tim Radford est un journaliste indépendant. Il a travaillé pour The Guardian pour 32 ans, devenant (entre autres choses) lettres éditeur, rédacteur en chef des arts, éditeur littéraire et rédacteur scientifique. Il a remporté le Association of Science Writers britanniques prix pour écrivain scientifique de l'année quatre fois. Il a siégé au comité britannique pour le Décennie internationale de la prévention des catastrophes naturelles. Il a donné des conférences sur la science et les médias dans des dizaines de villes britanniques et étrangères.
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Cet article a paru à l'origine sur Climate News Network
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