Photographie de Mason Trinca / The Washington Post / Getty
À mesure que l'incertitude et le déni face au changement climatique ont diminué, ils ont été remplacés par des sentiments de panique, d'anxiété et de résignation similaires paralysants.
“La Terre Inhabitable», Commence le nouveau livre de David Wallace-Wells sur les effets du changement climatique sur la vie humaine:« C’est pire, bien pire que vous ne le pensez. »Dans les grandes villes, les routes vont fondre et les voies de train se déformer. À cinq degrés de réchauffement, une grande partie de la planète serait en sécheresse constante. Avec seulement six mètres d’élévation du niveau de la mer - une projection optimiste - une terre où vivent actuellement trois cent soixante quinze millions de personnes seront submergées. Certaines histoires apocalyptiques ne sont pas de l'avenir mais de notre passé récent: dans le Paradise Camp Fire Depuis la fin de 2018, des personnes fuyant les flammes «se sont retrouvées à courir devant des voitures en train d'exploser, leurs baskets fondant sur l'asphalte en courant».
Pour ceux qui y ont prêté attention, les grandes lignes de «La Terre inhabitable» ne sont pas surprenantes. Nous courons vers - nous sommes déjà entrés - dans une ère de pénurie d’eau, de feux de forêt, d’élévation du niveau de la mer et de conditions météorologiques extrêmes. Lire le livre, c'est poser des questions difficiles sur son propre avenir. Quand la ville où je vis sera-t-elle inondée? Où devrais-je vivre quand c'est le cas? Où habiteront mes futurs enfants? Devrais-je avoir des enfants du tout?
Cependant, Wallace-Wells a également souligné qu’il n’y avait pas de place pour le fatalisme. Dans une interview avec NPR, il a déclaré que «chaque centimètre carré du réchauffement fait une différence» - nous ne pouvons pas arrêter le processus de réchauffement, mais nous pouvons contrôler si le changement climatique engendre un avenir apocalyptique ou au contraire «simplement sombre». demandé le militant du climat et écrivain Bill McKibben comment il a pu éviter de sombrer dans la dépression, compte tenu du temps qu’il consacre à la réflexion sur le changement climatique. Il a répondu que le combat est la clé - ce n'est désespéré que si vous pensez que vous ne pouvez pas affronter le problème. «C’est le plus grand combat de l’histoire de l’humanité, dont les résultats se répercuteront sur le temps géologique, et cela doit se produire maintenant», at-il déclaré.
Dans 2008 et 2009, l’American Psychological Association a mis sur pied un groupe de travail chargé d’examiner les relations entre la psychologie et le changement climatique. Il a constaté que, même si les gens ont dit que le changement climatique était important, ils ne «sentaient pas le sens de l'urgence». Le groupe de travail a identifié plusieurs barrières mentales qui ont contribué à cette position blasée. Les gens étaient incertains du changement climatique, se méfiaient de la science ou niaient que cela soit lié à l'activité humaine. Ils avaient tendance à minimiser les risques et estimaient qu'il y avait suffisamment de temps pour apporter des changements avant que les véritables impacts ne se font sentir. À peine dix ans plus tard, ces attitudes vis-à-vis du climat ressemblent à d'anciennes reliques. Toutefois, le groupe de travail a identifié deux facteurs clés qui empêchent les gens de passer à l'action et ont résisté à l'épreuve du temps: l'un était l'habitude et l'autre, le manque de contrôle. «Les comportements enracinés sont extrêmement résistants aux changements permanents», a déclaré le groupe. "Les gens croient que leurs actions seraient trop petites pour faire une différence et choisissent de ne rien faire."
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