"Faire face à ces incendies, c'est comme combattre un dragon hargneux." Image: gracieuseté de Mike Willson
Un état australien qui a frappé sévèrement cet été féroce est normalement la Tasmanie tempérée. Un résident ayant une expérience vivante décrit son épreuve.
L’Australie a connu l’un de ses étés les plus chauds et les plus orageux jamais enregistrés, généralement tempéré Tasmanie, son état insulaire, a pris des coups ..
Événements météorologiques liés au changement climatique ont provoqué des cyclones et des inondations dans le nord du payst du pays, alors que sécheresse et températures dépassant 40 ° C ont eu pour conséquence terres assoiffées et rivières se tarissant dans certaines régions de la Nouvelle-Galles du Sud.
Été sur l’île de Tasmanie, l’État le plus méridional de l’Australie, avec un climat généralement tempéré, est généralement un moment pour les barbecues et la baignade à la plage. Cet été a été très différent.
Une sécheresse prolongée et des températures record ont provoqué une série d'incendies dévastateurs, détruire des forêts et de la végétation uniques et forcer les gens à quitter leurs maisons.
Les critiques du gouvernement australien disent qu'il est clair que le changement climatique fait des ravages. Pendant ce temps, les politiciens continuent à pander aux intérêts des puissantes industries minières et des combustibles fossiles du pays.
“C'est un jeu macabre géant de chat et de souris”
Mike Willson est un résident de Tasmanie, un spécialiste du matériel d’incendie et un volontaire du service d’incendie de Tasmanie. Ici, il raconte à Climate News Network à quoi ressemblait la vie sur l'île ces dernières semaines.
«Il y a une menace dans l'air. Des journées pleines de fumée brune épaisse. Des nuages de fumée ont même été balayés sur des kilomètres de l'océan 2,500 jusqu'à la Nouvelle-Zélande - elle-même essayant de faire face à ses propres incendies de forêt.
«Un nouveau phénomène est arrivé en Tasmanie: des orages sans pluie. Un jour, à la mi-janvier, il y a eu des coups de foudre sèche sur les hauts plateaux du sud-ouest et du centre de 2,000, qui ont provoqué des feux de brousse au 70.
«Même avec les bombes à eau lancées par des avions et des hélicoptères, les incendies - qui ont déjà détruit 3% de la superficie de l'île - sont pratiquement impossibles à maîtriser.
Sautant
«Faire face à ces incendies, c'est comme combattre un dragon hargneux. De petits flocons de cendre grise tombent partout. Les braises peuvent déclencher des feux ponctuels plusieurs kilomètres avant le feu principal.
«Le feu peut sembler disparaître, mais brûle toujours dans les rondins et les souches. Vous devez toujours être à l'affût des traces de fumée révélatrices. Marcher avec un tuyau d'arrosage pour enquêter, c'est un paysage lunaire, le sol s'effondre sous vos pieds.
«C'est comme marcher dans la neige poudreuse, descendre par endroits jusqu'à la mi-mollet, la terre sous vos pieds se transformant en poussière brûlante. Visant une bouffée de fumée, le sol éclate et siffle comme un volcan lorsque nous pulvérisons de l'eau.
«C'est un jeu macabre géant de chat et de souris. Si les conditions sont favorables, un retour de flamme contrôlé peut efficacement vaincre le feu de carburant, mais le vent peut alors se lever et le feu peut survenir - même à travers les grandes rivières et les baies - et faire rage.
Catastrophe évitée
«Heureusement, jusqu'à présent, il n'y a pas eu de victimes et peu de maisons ont été perdues. Au moins la sécheresse et les températures élevées ne sont pas venues avec des vents très forts - un cocktail pour le désastre.
«Les équipes de pompiers et d'hélicoptères font l'objet d'une rotation constante - tout cela a un coût physique et mental considérable."
Dans les derniers jours les précipitations sur une grande partie de la Tasmanie ont atténué les risques d'incendie, bien que les autorités avertissent la population qu'il existe toujours un risque de nouvelles incendies.
Parmi les zones menacées ou partiellement détruites par un incendie, on trouve: la plus grande forêt restante du monde de pins Billy King millénaire. - Climate News Network
À propos de l’auteur
Kieran Cooke est co-rédacteur en chef des Nouvelles Climate Network. Il est un ancien correspondant de la BBC et le Financial Times en Irlande et en Asie du Sud-Est., http://www.climatenewsnetwork.net/
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