Des scientifiques citoyens aident à glaner des données météorologiques et de la banquise dans les journaux des navires baleiniers du 19e siècle pour mieux comprendre les changements climatiques dans l'Arctique.
Des personnes de tous horizons s'intéressant aux changements climatiques et aux mammifères marins de l'Arctique collaborent avec des historiens de la mer et des scientifiques pour examiner les enregistrements du temps polaire.
Les citoyens scientifiques aident les professionnels à étudier la journaux de bord des navires baleiniers du 19e siècle dans le but de mieux comprendre le changement climatique et les conditions météorologiques dans le Grand Nord.
Le projet, dirigé par les États-Unis National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a été lancé le mois dernier. C'est un émanation de l'ancien temps, un partenariat continu entre la NOAA et Zooniverse, un portail web de science citoyenne.
Michael Dyer, historien de la marine au Musée de la baleine à New Bedford dans le Massachusetts, qui fournit une grande partie des données, a indiqué que les équipages de chasse à la baleine tenaient des journaux de bord détaillés des conditions météorologiques pendant leurs voyages. Le musée de la baleine transcrit et numérise ses propres journaux de bord, ainsi que des sources de données originales issues d'autres collections de la Nouvelle-Angleterre.
Conditions météorologiques
Certains journaux contiennent des informations sur la vie à bord - marins tomber à l'eau, par exemple, ou être discipliné pour avoir volé - ainsi que des notes à chaque fois que les baleines sont repérés. De manière significative, ils enregistrent également longitude et la latitude des mesures précises, les conditions météorologiques, la présence d'icebergs, et le bord du plateau de glace.
«S'ils naviguent dans le détroit de Béring et qu'il y a de la glace, le journal de bord indiquera que des champs de glace sont présents», explique Dyer.
Les journaux numérisés sont affichés en ligne afin que toute personne intéressée peut aider les chercheurs à passer au crible les vastes quantités d'informations, qui sont trop pour les scientifiques pour faire face à leurs propres moyens.
«Nous pouvons construire une reconstruction extrêmement détaillée des conditions de l'époque et de l'évolution du climat»
Le musée possède des journaux de bord de baleine 2,600 datant de 1756 à 1965, mais le projet inclut jusqu’à présent des journaux de bord 300 relatifs aux voyages de chasse à la baleine dans l’Arctique du milieu des 1800 à la première décennie du 20.
Une entrée du baleinier Beluga, basé à San Francisco, lors d'un voyage dans les mers de Béring, de Tchoukotka et de Beaufort, de 1897 à 1899, caractérise les informations précises des journaux.
On y lit: «Lat. 61.19. Longue. 175.42. Rapide sur la glace jusqu'à ce 6 AM a ensuite fait voile et a travaillé à la NE à 8: 45 AM. steaming commencé. Étuvé jusqu'à 1 PM alors frappé l'eau libre. Porter hunier et avant et arrière voiles. Volant de NNO à NE que la glace a permis. Vent léger et variable première partie. partie des derniers vents forts épais et chute de neige ESE. Ther. 30. Bar. 29.60. "
Dans sa forme la plus simple, les informations d'un ancien journal de bord peuvent être comparées aux conditions actuelles - par exemple, pour indiquer s'il existe de la glace de mer aujourd'hui aux endroits où les baleiniers l'ont vue il y a 150 il y a plusieurs années.
Mais le projet va au-delà de cela, déclare Kevin Wood, un climatologue du Joint NOAA Institut pour l'étude de l'atmosphère et de l'océan à l’Université de Washington et chercheur principal du projet.
Time-voyage
Récupération de données météorologiques, autant que possible, dit-il, pourrait aider les scientifiques à créer des modèles informatiques sophistiqués du climat passé et aident à prédire les conditions futures.
Wood appelle le projet un «satellite météorologique virtuel dans le temps». Il dit: «Nous pouvons construire une reconstruction extrêmement détaillée des conditions de l'époque. . . et nous pouvons comprendre comment le climat a évolué sur une plus longue période. "
Des images haute résolution de documents historiques, des données extraites et des produits de recherche associés sont disponibles en ligne, explique Michael Lapides, directeur des initiatives numériques du musée.
Les journaux de bord de plus de 20 whalers sont déjà en ligne, et selon M. Lapides, le projet devrait durer environ un an. - Climate News Network
À propos de l’auteur
Alex Kirby est un journaliste britannique spécialisé dans les questions environnementales. Il a occupé divers postes à la British Broadcasting Corporation (BBC) pendant près de 20 ans et a quitté la BBC en 1998 pour travailler comme journaliste indépendant. Il fournit également compétences médiatiques formation pour les entreprises, les universités et les ONG. Il est aussi actuellement le correspondant de l'environnement pour BBC Nouvelles en ligne, Et hébergé BBC Radio 4«Série d'environnement s, Coût de la Terre. Il écrit aussi pour The Guardian et Climate News Network. Il écrit également une colonne régulière pour BBC Faune chargeur.
