Les abeilles et autres insectes font face à un avenir affamé. Image: de Joshua Hoehne sur Unsplash
L'agriculture des grandes entreprises pourrait être mauvaise pour les pollinisateurs, qui ont besoin de diversité de culture. Et cela pourrait signifier de très mauvaises nouvelles pour un monde toujours plus affamé.
Le monde de demain pourrait être un monde plus affamé. Cela s'explique par le fait que la grande industrie agroalimentaire est de plus en plus occupée, la diversité des cultures diminue et le pollinisateurs potentiels seront de plus en plus à risque.
Les cultures qui dépendent de la pollinisation par le monde animal ne peuvent fournir la récompense de la nourriture aux abeilles et autres insectes que pendant une très courte période. Comme les pays en développement se tournent de plus en plus vers plantations massives de soja, de canola et d'huile de palme, les créatures sur lesquelles les agriculteurs s'appuient pour planter leurs graines et commencer le processus de fructification auront du mal à trouver un approvisionnement en nourriture pour le reste de l'année.
Le message des dernières recherches est simple: un monde durable doit être diversifié. Et cela signifie une diversité de cultures et de variétés de plantes ainsi qu'une diversité de forêts, de prairies et de fleurs sauvages pour que les abeilles bourdonnent.
Des scientifiques d'Argentine, du Chili, des États-Unis, des Pays-Bas, d'Allemagne, d'Afrique du Sud et de Corée font rapport dans le journal Global Change Biology que sans une augmentation de la diversité des cultures, la productivité agricole mondiale pourrait être menacée par sa dépendance croissante à l'égard des pollinisateurs - et les insectes de toutes sortes pourraient être en déclin, même comme les insectes prédateurs dévoreurs de récoltes pourraient être en augmentation.
Les chercheurs ont examiné les données de Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture sur la culture de grandes cultures entre 1961 et 2016. Ils ont constaté que de plus en plus de terres sont colonisées pour l'agriculture et que la superficie cultivée pour les cultures dépendant des pollinisateurs a augmenté de 137%. Mais la diversité des cultures n'a augmenté que de 20%. Et 16 des cultures à croissance rapide 20 nécessite la pollinisation par des insectes ou d’autres animaux.
L'efficacité avant tout
Les chercheurs décrivent un monde dans lequel de vastes étendues de paysages ont été converties pour obtenir une efficacité maximale en plantations ne produisant qu’une seule culture, tandis que les abeilles et d’autres pollinisateurs, déjà exposés au changement climatique, aux pesticides et aux infections invasives, font face à une chute de la variété de leur propre alimentation potentielle.
"Ce travail devrait sonner l'alarme pour les décideurs politiques qui doivent réfléchir à la manière dont ils vont protéger et favoriser les populations de pollinisateurs pouvant répondre au besoin croissant de services fournis aux cultures qui nécessitent une pollinisation", a déclaré David Inouye de l'Université du Maryland aux États-Unis, l'un des auteurs.
Et un co-auteur, Robert Paxton de l'Université Martin Luther à Halle-Wittenberg en Allemagne, a déclaré: “Il y a quelques mois à peine, le Conseil mondial de la biodiversité (IPBES) a révélé que jusqu'à un million d'espèces de plantes et d'animaux menacées d'extinction, y compris de nombreux pollinisateurs. "
Les chercheurs ont découvert que les pays en développement d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Asie avaient investi dans de vastes monocultures destinées au marché mondial: le soja, par exemple, exporté vers l'Europe comme aliment du bétail, avait augmenté d'environ 30% par décennie dans le monde, au prix d'une perte considérable des forêts et des prairies naturelles et semi-naturelles tropicales et subtropicales qui auraient autrement fourni les fleurs auxquelles les pollinisateurs pourraient se tourner une fois que les graines et les noix de la culture de rapport ont été définies
"L'étude de l'impact de cette inadéquation sur la reproduction et la survie des plantes et des insectes pourrait nous donner des indices sur la manière dont le réchauffement climatique affecte l'ensemble de l'écosystème"
«En fin de compte, si vous augmentez le nombre de pollinisateurs, vous devez également diversifier les cultures et mettre en place une gestion respectueuse des pollinisateurs», a déclaré le professeur Inouye.
Dans un monde de changements climatiques potentiellement catastrophiques, la sécurité alimentaire mondiale est déjà un sujet de préoccupation. Les chercheurs ont à plusieurs reprises averti qui des chaleurs extrêmes pourraient réduire les rendements et même précipiter la famine mondiale.
Ils ont prévenu que un changement rapide des écosystèmes pourrait affecter les disponibilités alimentaires mondiales et ce réchauffement rapide accélérera la propagation des ravageurs et des maladies des cultures.
Et même les changements dans la saison de croissance - et en particulier la floraison précoce chaque printemps - peut-être bientôt plus assorti par l'apparition de pollinisateurs vitaux.
Les abeilles évitent le froid
Des chercheurs au Japon rendent compte dans le Actes de la Royal Society qu'ils ont surveillé l'émergence de la fleur Corydalis ambigua et son bourdon pollinisateur dans les forêts du nord du Japon pendant les années 19.
Plus la fonte des neiges est précoce, plus la floraison est précoce. Et plus la fonte des neiges était précoce, plus il était probable que les fleurs émergeraient avant les bourdons, qui hibernent sous terre jusqu'à ce que la température du sol atteigne 6 ° C, pourrait commencer à chercher de la nourriture et, ce faisant, polliniser la fleur et jeter les graines de la prochaine génération.
"Notre étude suggère que l'arrivée précoce du printemps augmente le risque de perturbation du mutualisme entre les plantes et les pollinisateurs", a déclaré Gaku Kudo, qui a dirigé la recherche.
"L'étude de la manière dont cette inadéquation phénologique affectera la reproduction et la survie des plantes et des insectes pourrait nous donner des indices sur la question plus vaste de l'impact du réchauffement climatique sur l'ensemble de l'écosystème." - Climate News Network
À propos de l’auteur
Tim Radford est un journaliste indépendant. Il a travaillé pour The Guardian pour 32 ans, devenant (entre autres choses) lettres éditeur, rédacteur en chef des arts, éditeur littéraire et rédacteur scientifique. Il a remporté le Association of Science Writers britanniques prix pour écrivain scientifique de l'année quatre fois. Il a siégé au comité britannique pour le Décennie internationale de la prévention des catastrophes naturelles. Il a donné des conférences sur la science et les médias dans des dizaines de villes britanniques et étrangères.
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Cet article a paru à l'origine sur Climate News Network
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