Le changement climatique signifie que les événements extrêmes tels que les inondations, les feux de brousse et les sécheresses deviendront plus fréquents et plus graves. Ces événements perturberont les chaînes d'approvisionnement alimentaire, comme l'ont à nouveau vu les habitants de la côte est détrempée de l'Australie ces dernières semaines.

L'Australie ne risque certainement pas de manquer de nourriture. Il produit beaucoup plus de nourriture qu'il n'en consomme, avec environ 70% de la production agricole exportée.

Ce qui est en danger, c'est la capacité de l'Australie à le distribuer.

J'ai été chargé de préparer un nouveau rapport sur l'impact du changement climatique sur l'approvisionnement alimentaire, Farmers for Climate Action un organe constitutif de la Fédération nationale des agriculteurs avec environ 7,000 XNUMX membres.

Farmers for Climate Action n'est pas autrement politiquement aligné.

Ma méthodologie comprenait un examen de la recherche dans ce domaine, des entretiens avec plus d'une douzaine d'agriculteurs, des organismes représentatifs des agriculteurs et d'autres participants à la chaîne d'approvisionnement alimentaire, et une enquête sur les reportages des médias sur les cas récents de pénurie alimentaire.

Parmi les problèmes identifiés figuraient l'impact de la sécheresse, des maladies et du stress sur le bétail, la perte de nourriture due au temps plus chaud et les durées de conservation plus courtes.

Une découverte inattendue a été la mesure dans laquelle toutes les personnes impliquées dans la chaîne d'approvisionnement sont affectées par l'incertitude causée par le changement climatique. Cela rend les conditions météorologiques futures hautement imprévisibles, ce qui rend la planification plus difficile pour les exploitations agricoles et les réseaux de transport.

L'imprévisibilité rend difficile l'approvisionnement

Un autre impact concerne les prêts et les assurances, où l'imprévisibilité signifie des coûts plus élevés pour les produits financiers – s'ils peuvent être obtenus du tout. Certains agriculteurs ont déclaré qu'ils n'étaient pas en mesure de s'assurer en raison des risques climatiques. Tous ces coûts sont répercutés sur les consommateurs sous la forme de prix alimentaires plus élevés.

Il y a aussi des opportunités.

Les chaînes d'approvisionnement pourraient devenir plus courtes pour renforcer la résilience et fournir des produits plus frais aux consommateurs. Les entreprises agricoles et les transformateurs alimentaires se tournent déjà vers l'électrification pour gérer les risques liés à la dépendance aux combustibles fossiles et réduire les émissions de gaz à effet de serre, ce qui permet d'économiser de l'argent.

Pour les entreprises fournissant des produits alimentaires aux marchés d'exportation, une chaîne d'approvisionnement à faible émission de carbone constituera un avantage concurrentiel. Dans certains cas, la production et le transport respectueux du carbone seront un prix d'entrée, sans lequel les marchés ne seront pas du tout disponibles.

Le rapport identifie quatre réponses au changement climatique : la gestion des risques, la résilience, l'adaptation et l'atténuation (réduction de l'impact du changement climatique). Tous sont nécessaires. Même si l'Australie atteint ses objectifs de Paris en matière de changement climatique, il y aura des impacts auxquels la chaîne d'approvisionnement alimentaire devra s'adapter.

Même une bonne gestion des risques pourrait ne pas suffire

La plupart des agriculteurs et des entreprises de la chaîne d'approvisionnement sont de bons gestionnaires des risques. Mais les phénomènes météorologiques extrêmes augmentent le niveau de risque de base auquel ils doivent faire face. Plus le risque est grand, plus il est probable que les plans de gestion des risques seront dépassés. Si le changement climatique se poursuit sans relâche, cela deviendra une certitude.

Les gouvernements ont un rôle à jouer dans le renforcement ou la construction d'alternatives aux principales filières d'approvisionnement et en aidant à combler les lacunes du marché où l'investissement privé est insuffisant en raison de l'incertitude.

Les gouvernements ont également un rôle important à jouer dans la gestion des risques en aidant à combler les lacunes dans les données et les informations sur les impacts climatiques, afin de permettre aux entreprises de planifier plus efficacement. De nombreux organismes industriels consultés souhaitaient voir davantage de recherches sur les impacts des différents niveaux de réchauffement prévus.

Ce que les agriculteurs veulent, c'est de l'information et du leadership

Mais l'essentiel est que si le changement climatique continue, adaptation ne suffira pas, un point clairement souligné par les trois vice-présidents du Groupe d'experts intergouvernemental sur les changements climatiques lors du lancement de son dernier rapport. La fenêtre pour prendre des mesures efficaces contre le changement climatique se rétrécit rapidement.

Les agriculteurs et les transformateurs prennent des mesures positives pour eux-mêmes. Par exemple, l'industrie australienne de la viande rouge a pour objectif de devenir neutre en carbone en 2030, bien en avance sur l'objectif du gouvernement de 2050.

Dans leur très grande majorité, les agriculteurs et les associations d'agriculteurs consultés pour le rapport souhaitaient que le gouvernement australien prenne l'initiative, en fournissant des orientations et des orientations claires sur l'action climatique urgente.

Farmers for Climate Action a réagi en appelant à des réductions importantes des émissions cette décennie, afin d'éviter les pires impacts du changement climatique.

A propos de l'auteur

Stephen Bartos, Chères visiteurs, Crawford School of Public Policy, Université nationale australienne

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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