Lorsque de nombreuses personnes d'âge mûr repensent à leur enfance, elles se souviennent d'avoir erré dans la rue avec leurs amis pendant de longs étés chauds. Nos parents nous ont jetés dehors le matin et nous ont ordonné de ne pas revenir avant l'heure du dîner. Souvent en charge de frères et soeurs plus jeunes, nous nous sommes égarés plus loin que nous n'aurions dû, nous avons eu des ennuis et, à la fin de l'été, nous avions une collection de triomphes, de cicatrices et de souvenirs pour la vie.

Mais ces souvenirs ne sont-ils que de la nostalgie? Le peu de soleil qui brille toujours est probablement. Une chose est sûre: le niveau d'implication et de supervision des parents dans les 1970 n'était pas le dixième de ce qui est attendu aujourd'hui. Avance rapide vers 2014 et une femme a été arrêtée pour avoir permis à sa fille de neuf ans de jouer dans le parc pendant qu'elle travaillait.

Alors quel impact les niveaux croissants de participation parentale ont-ils sur les enfants? Jetons un coup d'oeil à la preuve.

A enquête récente des enfants âgés de huit ans à 12 a constaté que le jeu intérieur est maintenant la norme, un tiers n'a jamais éclaboussé dans une flaque d'eau et la distance que les enfants sont autorisés à jouer depuis chez eux a diminué de 90% depuis 1970.

La parentalité n'a pas seulement changé en termes de sécurité pour les enfants. Parents maintenant inquiéter plus sur l'impact de leur rôle parental sur leurs enfants, se sentant obligés de fournir un flux d'activités stimulantes d'une manière qui aurait paru autrefois absurde. Cela a conduit à l'émergence de deux types de styles parentaux connexes: "l'hélicoptère" et la "tondeuse à gazon".

Les parents d'hélicoptères, comme son nom l'indique, passent beaucoup de temps à planer. Ils restent toujours près de leurs enfants, prêts à s'introduire et diriger, aider ou protéger (généralement avant que cela soit nécessaire). Les parents des tondeuses à gazon ont une longueur d'avance sur leurs enfants, leur facilitant ainsi la tâche et s'assurant que rien ne les gêne. Tactiques communes des deux comprennent interférer de manière significative avec la vie de leurs enfants adultes, comme se plaindre aux employeurs lorsque leurs enfants ne trouvent pas d'emploi.

Mais permettre une enfance sans stress les aide-t-il vraiment à long terme? Et que se passe-t-il lorsque les enfants ne doivent jamais sortir de situations difficiles?

Pas de science de fusée

Comme avec n'importe quoi, il y a un terrain d'entente. Il ne faut pas un génie pour réaliser que fournir aux enfants des opportunités et un soutien les aide à acquérir des expériences, de la confiance et des réseaux qu'ils ne seraient pas offerts dans des environnements plus défavorables. Mais il y a une ligne importante entre soutenir les enfants et les emballer dans de la laine de coton plaquée or.

Permettre aux enfants de prendre des risques appropriés en jouant à l'extérieur est essentiel pour leur développement. Le jeu risqué ne signifie pas mettre les enfants en grave danger, mais plutôt leur permettre d'être des enfants - grimper, sauter de hauteurs et être suspendu à l'envers sont de bons exemples. Le jeu risqué permet aux enfants de tester les limites et résoudre les problèmes. Et, oui, cela inclut apprendre ce qui se passe quand ils se surpassent et tombent.

Mais qu'en est-il du risque d'enlèvement? Est-ce que les enfants autorisés hors surveillance ne seront pas kidnappés? Hautement improbable. Malgré les manchettes suggérant le contraire, le risque d'enlèvement d'enfant n'a pas augmenté à partir d'environ une chance de 0.0005% depuis que les données ont été collectées pour la première fois dans les 1970. Et les enfants sont en réalité beaucoup plus susceptibles d'être enlevés par quelqu'un qu'ils connaissent (même un parent) que l'étranger redouté qui se cache dans l'ombre.

Mis à part le risque, intervenir constamment et offrir des opportunités aux enfants n'est pas bon pour leur développement. Nous avons peut-être oublié dans nos souvenirs chauds et brumeux, mais c'est normal - et bénéfique - pour que les enfants s'ennuient. L'ennui améliore la créativité et la résolution de problèmes, tandis que l'apport constant terne imagination - Même si cela inclut des classes créatives.

Toujours planer et faire des choses pour les enfants peuvent aussi se retourner contre eux. Les enfants dont les parents interviennent fréquemment sont plus susceptibles de expérience d'anxiété. Bien que le lien ne soit pas nécessairement causal, être sauvé constamment est susceptible de réduire votre confiance. Pendant ce temps, lorsque les enfants jouent seuls, ils relèvent des défis - et apprendre à résoudre des problèmes, aiguisant leurs compétences de créativité dans le processus.

Ces interactions précoces peuvent également avoir des conséquences à long terme. La recherche avec des étudiants a révélé que plus le degré d'hélicoptère parental était élevé, plus le risque de la dépression et de l'anxiété chez les étudiants. D'un autre côté, les étudiants qui sont habitués à leurs parents pour tout permettre, sont plus susceptibles de Afficher les traits du narcissisme et du droit. L'anxiété n'est pas bonne, mais ce n'est pas non plus l'excès de confiance et l'attente que la vie soit facile.

Après avoir dit tout cela, la participation des parents, particulièrement de parents chaleureux, aimants mais fermes, est bien sûr bénéfique. Tout en ayant confiance en leurs propres capacités peut contribuer au sentiment de sécurité d'un enfant, tout comme ses parents qui le soutiennent. Et n'oublions pas que bien que les enlèvements n'aient pas augmenté, la quantité de trafic a augmenté, et la liberté et les risques doivent être appropriés.

Trouver le bon équilibre peut sembler plus compliqué qu'il ne devrait l'être. Au cours des années 50, le pédiatre et psychanalyste Donald Woods Winnicott a présenté le concept de "Assez bon parentage". Il a montré que les parents qui aimaient et fournissaient un environnement stimulant - mais aussi établir des limites et ne pas stress à propos de faire assez - avait des enfants avec les meilleurs résultats.

Winnicott était peut-être aveuglé par la nostalgie en repensant à de longs étés chauds. Mais de nombreux experts estiment aujourd'hui que c'est une stratégie qui a beaucoup de sens pour élever des enfants sûrs et indépendants.

A propos de l'auteur

Amy Brown, professeure agrégée de santé publique des enfants, Université de Swansea

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon