Les garçons afro-américains sont arrêtés à l'école plus souvent que les autres étudiants. North Charleston, CC BY-SA

Les enfants à travers les États-Unis sont maintenant retournés à l'école. Beaucoup de ces enfants vont dans les écoles avec des policiers assermentés qui patrouillaient dans les couloirs. Ces officiers, généralement appelés officiers des ressources scolaires, sont placés dans des écoles à travers le pays pour aider maintenir la sécurité de l'école.

Selon les dernières données communiquées par le ministère de l’éducation, la police ou des gardes de sécurité étaient présents dans 76.4 pour cent lycées publics américains de l’année scolaire 2009-2010.

Dans beaucoup de ces écoles, on demande aux agents de police de traiter un éventail de problèmes très différents des tâches de maintien de l'ordre traditionnelles, tels que le rôle de conseiller en santé mentale pour un enfant traumatisé. C'est une demande injuste.

Quelques jours après la récente tragédie de Dallas, par exemple, alors qu'il plaignait pour les cinq officiers tués, le chef de la police de Dallas, David Brown, a évoqué ce problème. quand il a dit,

«Nous demandons aux flics de faire trop dans ce pays… Chaque échec de la société, nous le remettons à la tâche de la police. Pas assez de fonds pour la santé mentale, laissez les flics s'en occuper. … Les écoles échouent, donnons-les aux flics. … "

Au cours des dix dernières années, j'ai étudié la manière dont nous contrôlons les écoles et punissons les élèves. Mon livre récent, «Le vrai problème de sécurité scolaire» et corps en croissance d'autres études soulignez le fait qu'en réalité, les écoles demandent à la police de faire trop dans les écoles.

Non seulement cela est injuste pour la police, mais cela peut nuire aux enfants.

Écoles de police

Bien qu’aucune donnée nationale n’ait été collectée sur le nombre exact d’agents de police dans les écoles, les estimations suggèrent que la pratique est devenue populaire dans les premiers 1990, comme la société a commencé à repenser maintien de l'ordre et punition dans la communauté en dehors des écoles. Cela a entraîné des pratiques policières plus rigoureuses et une expansion de notre système pénitentiaire.

En 1999, à la suite de la Tir école Columbine, lorsque deux adolescents se sont lancés dans une fusillade, les pratiques policières se sont développées: Le financement fédéral a été augmenté d'avoir plus de policiers dans les écoles.

Cependant, depuis plus de 20 années, la criminalité scolaire a chuté. Entre 1993 et 2010, le nombre d’élèves qui auraient été victimes d’un crime violent à l’école diminué de 82%. Étant donné que la plupart des écoles sont désormais des lieux sûrs, les officiers de celles-ci ne sont pas nécessaires pour réagir à de nombreux crimes.

On leur demande donc de nombreuses autres tâches.

Il n’existe pas de données nationales sur ce que font les agents dans les écoles. Mais études dans des écoles spécifiques constatent qu'il est demandé aux officiers de faire face à des problèmes de santé mentale, des crises familiales, un comportement d'automutilation et des traumatismes de l'enfance. Ils encadrent également des étudiants et enseignent des cours liés au droit.

Chaque juridiction décide elle-même de ce que les officiers devraient faire dans les écoles et de la formation qu'ils devraient recevoir pour travailler dans les écoles. L’Association nationale des responsables des ressources scolaires offre une formation de base d'une semaine. Cette formation comprend un volet sur le conseil et l'encadrement des jeunes, mais le degré de précision des séances n'est pas clair. De plus, tous les officiers ne sont pas obligés de suivre le cours.

Cependant, il n’est pas surprenant que la santé mentale des élèves et d’autres problèmes dépassent souvent les attentes. compétences acquises d'un cours d'une semaine. Même s'ils sont formés, les policiers ne sont pas des professionnels de la santé mentale. Ils ont passé de nombreuses années de formation et d'entraînement à apprendre à calmer les jeunes, à évaluer les besoins en matière de santé mentale et à résoudre les problèmes de santé mentale. causes sous-jacentes de la mauvaise conduite des étudiants.

Quelles sont les conséquences?

Dans mes recherches précédentes, j'ai constaté que la présence d'officiers peut modifier l'environnement scolaire de manière subtile - d'un système axé sur les besoins sociaux, émotionnels et scolaires des enfants à un autre. mettant l'accent on potentiel policier criminels.

Par exemple, dans une école, j’ai observé ce qui s’est passé quand un élève a pris une surdose de plusieurs bouteilles de sirop pour la toux. Plutôt que de considérer l'école comme un problème de santé mentale ou une tentative de suicide, l'école s'est tournée vers sa personne de confiance pour traiter les problèmes difficiles des élèves: l'agent.

Après avoir traité la situation d'urgence initiale et veillé à ce que l'enfant aille à l'hôpital, la seule réponse de l'officier (et donc de l'école) a été d'enquêter sur le crime commis. l'enfant pourrait être accusé de, pas de l'aide dont il avait besoin.

D'autres recherches montrent également que la présence de la police dans les écoles peut entraîner une augmentation du nombre d'arrestations d'élèves pour des comportements mineurs. Par exemple, une étude 2013 réalisée par des criminologues Chongmin Na et Denise C. Gottfredson a constaté que les écoles qui ont ajouté des agents de police par la suite a vu plus de crimes d'armes et de drogueet un plus grand nombre d’infractions mineures signalées à la police.

Une étude 2016 réalisée par un professeur de droit de l'Université de Floride Jason P. Nance constaté que la présence d’un agent de police permettait de prévoir une probabilité plus élevée que les élèves se conduisent mal aboutirait à une arrestation.

Qui est blessé?

Les traumatismes infantiles sont souvent une cause de inconduite grave dans l'enfance. Les étudiants noirs et latinos sont à un plus grand risque que les étudiants blancs d'avoir vécu un traumatisme de l'enfance. Les jeunes de couleur sont également plus susceptibles que les jeunes blancs de fréquenter des écoles avec des policiers. Cela signifie que les étudiants de couleur, qui ont peut-être davantage besoin de soins de santé mentale que les jeunes blancs, sont plutôt traités par des agents de police non formés ou insuffisamment formés pour réagir aux traumatismes.

Il n’est donc pas surprenant que les recherches récentes du Consortium de l'Université de Chicago constaté que le taux d'arrestation à Chicago pour les garçons afro-américains était deux fois plus haut comme cela pour les étudiants du district scolaire, dans l'ensemble.

Le maintien de l'ordre peut être contre-productif

Les policiers dans les écoles servent souvent de mentors et de modèles. Par exemple, le policier que j'ai décrit ci-dessus - qui cherchait à accuser un élève potentiellement suicidaire - s'était porté volontaire pour travailler dans une école par désir d'aider les enfants. Il a pris le temps de conseiller les jeunes et d’avoir une influence positive dans la vie de nombreuses personnes. Souvent, les étudiants venaient à son bureau pour demander conseil et se contentaient de «vérifier». Il répondait avec soin et compassion.

Bien qu'il n'y ait aucune preuve solide que officiers de police dans les écoles Pour prévenir le crime, il serait raisonnable, selon moi, de placer des officiers dans les quelques écoles où il y a de la violence. Malgré la forte baisse de la violence à l’école, au niveau national, il existe certaines écoles où enseignants et élèves faire face à de fréquentes menaces de violence.

Cela dit, le coût de la présence quotidienne de la police dépasse les avantages pour la majorité des écoles. Par exemple, l'officier que je décris ci-dessus est un conseiller attentionné et le modèle a énormément changé de rôle lorsqu'il pensait qu'un crime aurait pu être commis.

Ensuite, il agirait comme un officier traditionnel concentré uniquement sur la loi et l'ordre. À ce moment-là, il n'a pas réussi à s'attaquer à la cause sous-jacente du problème. En s’appuyant sur lui comme principal interlocuteur pour les problèmes des élèves, l’école a remplacé l’accent mis sur les problèmes sociaux et la santé mentale par l’application de la loi.

Il en résulte que les enfants ne reçoivent pas l'aide dont ils ont besoin et que les agents sont placés dans une position impossible à gagner en leur demandant de répondre aux besoins des étudiants comme s'ils avaient la même formation qu'un professionnel de la santé mentale.

Le fait est que la police à elle seule ne peut résoudre tous les problèmes de société.

A propos de l'auteur

Aaron Kupchik, professeur de sociologie et de justice pénale, Université du Delaware

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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