Paralysie du sommeil. Mon rêve, mon mauvais rêve, 1915. Fritz Schwimbeck / wikimedia

Nous dépensons autour de six ans de nos vies à rêver - c'est 2,190 jours ou 52,560 heures. Bien que nous puissions être conscients des perceptions et des émotions que nous éprouvons dans nos rêves, nous ne sommes pas conscients de la même manière que lorsque nous sommes éveillés. Ceci explique pourquoi nous ne pouvons pas reconnaître que nous sommes dans un rêve et confondons souvent ces récits bizarres avec la réalité.

Mais certaines personnes - les rêveurs lucides - ont la capacité d'expérimenter la conscience pendant leurs rêves en «réveillant» certains aspects de leur conscience éveillée. Ils peuvent même prendre le contrôle et agir avec intention dans le monde des rêves (pensez à Leonardo DiCaprio dans le film Inception).

Le rêve lucide est encore un sujet peu étudié, mais les avancées récentes suggèrent qu'il s'agit d'un état hybride de conscience et de sommeil éveillé.

Le rêve lucide est l'une des nombreuses expériences «anormales» qui peuvent survenir pendant le sommeil. Paralysie du sommeil, où vous vous réveillez terrifié et paralysé tout en restant dans un état de sommeil, est un autre. Il y a aussi faux réveils, où vous croyez que vous vous êtes réveillé seulement pour découvrir que vous êtes en train de rêver. Avec les rêves lucides, toutes ces expériences reflètent une augmentation de la conscience subjective tout en restant dans un état de sommeil. Pour en savoir plus sur les transitions entre ces états - et, espérons-le, la conscience elle-même - nous avons lancé un sondage en ligne à grande échelle sur les expériences de sommeil à regarder les relations entre ces différents états de conscience hybride.

Lucide rêvant et le cerveau

À Propos la moitié d'entre nous expérimentera au moins un rêve lucide dans nos vies. Et il pourrait être quelque chose à espérer car il permet aux gens de simuler des scénarios désirés de rencontrer l'amour de leur vie à gagner une bataille médiévale. Il y a des preuves que le rêve lucide peut être induit, et un certain nombre de grandes communautés en ligne existent maintenant où les utilisateurs partagent des trucs et astuces pour atteindre une plus grande lucidité pendant leurs rêves (comme des totems de rêve, un objet familier du monde éveillé qui peut aider à déterminer si vous êtes en rêve autour dans les rêves pour empêcher la lucidité de s'échapper).

A étude récente qui a demandé aux participants de rapporter en détail sur leur rêve le plus récent a constaté que les rêves lucides (par rapport aux non-lucides) étaient en effet caractérisés par une plus grande compréhension du fait que le dormeur était dans un rêve. Les participants qui ont vécu des rêves lucides ont également dit qu'ils avaient un plus grand contrôle sur les pensées et les actions dans le rêve, qu'ils avaient la capacité de penser logiquement et qu'ils étaient même mieux en mesure d'accéder aux vrais souvenirs de leur vie éveillée.

Une autre étude regardant la capacité des gens à prendre des décisions conscientes dans la vie éveillée aussi bien que dans les rêves lucides et non-lucides, nous trouvons un large degré de chevauchement entre les capacités volitives quand nous sommes éveillés et quand nous avons des rêves lucides. Cependant, la capacité à planifier était considérablement pire dans les rêves lucides par rapport à l'éveil.

Les rêves lucides et non-lucides se sentent certainement subjectivement différents et cela pourrait suggérer qu'ils sont associés à différents modèles d'activité cérébrale. Mais confirmer cela n'est pas aussi facile que cela puisse paraître. Les participants doivent être dans un scanner cérébral pendant la nuit et les chercheurs doivent déchiffrer quand un rêve lucide se produit afin qu'ils puissent comparer l'activité cérébrale pendant le rêve lucide avec celle du rêve non lucide.

Des études ingénieuses examinant ceci ont conçu un code de communication entre les participants rêveurs lucides et les chercheurs pendant le sommeil rapide du mouvement oculaire (REM), quand rêver a généralement lieu. Avant de s'endormir, le participant et le chercheur s'entendent sur un mouvement oculaire spécifique (par exemple deux mouvements à gauche puis deux mouvements à droite) que les participants font pour signaler qu'ils sont lucides. 

Cortex préfrontal. Natalie M. Zahr, Ph.D., et Edith V. Sullivan, Ph.D. - Natalie M. Zahr, Ph.D., et Edith V. Sullivan, Ph.D.En utilisant cette approche, des études ont montré que le passage du sommeil paradoxal non lucide au sommeil paradoxal est associé à augmentation de l'activité des zones frontales du cerveau. De manière significative, ces zones sont associées à un fonctionnement cognitif «d'ordre supérieur» tel que le raisonnement logique et le comportement volontaire qui sont typiquement observés seulement pendant les états de veille. Le type d'activité cérébrale observé, l'activité des ondes gamma, est également connu pour permettre différents aspects de notre expérience; perceptions, émotions, pensées et souvenirs "lier ensemble dans une conscience intégrée. Une étude de suivi ont trouvé que la stimulation électrique de ces zones provoquait une augmentation du degré de lucidité ressenti pendant un rêve.

Une autre étude plus spécifié avec précision les régions du cerveau impliqué dans des rêves lucides, et a trouvé une activité accrue dans des régions telles que le cortex pré-frontal et le précunéus. Ces zones cérébrales sont associées à des capacités cognitives supérieures telles que traitement auto-référentiel et un sens de l'agence - soutenant encore l'idée que le rêve lucide est un état de conscience hybride.

S'attaquer au problème de la conscience

Comment conscience se pose dans le cerveau est l'une des questions les plus embarrassantes en neurosciences. Mais il a été suggéré que l'étude des rêves lucides pourrait ouvrir la voie à de nouvelles perspectives sur la neuroscience de la conscience.

C'est parce que le sommeil paradoxal lucide et non lucide sont deux états où notre expérience consciente est nettement différente, mais l'état global du cerveau reste le même (nous sommes en sommeil paradoxal tout le temps, souvent en train de rêver). En comparant des différences spécifiques dans l'activité cérébrale d'un rêve lucide avec un rêve non lucide, nous pouvons alors regarder les caractéristiques qui peuvent faciliter la conscience accrue expérimentée dans le rêve lucide.

De plus, en utilisant la signalisation oculaire comme marqueur du sommeil lucide d'un dormeur, il est possible d'étudier l'activité neurobiologique à ce stade pour mieux comprendre non seulement ce qui caractérise et maintient cette conscience accrue, mais aussi comment il se manifeste dans la première. endroit.

A propos de l'auteur

Dan Denis, doctorant en psychologie, Université de Sheffield

Giulia Poerio, chercheuse postdoctorale et collaboratrice Hubbub, Université de York.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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