Donnez et vous recevrez: Comment le don et la bonté restaurent le calme

Notre monde évolue plus vite que jamais, nous bombardant constamment de distractions. Comment pouvons-nous rester sans stress face aux pressions culturelles pour réagir instantanément aux communications et aux demandes? Nous ne pouvons pas simplement tourner le dos au monde: être isolé et s'absorber augmente le stress. L'isolement est un prédicteur de maladie précoce.

En revanche, nous savons que les gens qui donnent sont en meilleure santé et plus heureux et vivent plus longtemps. Donner de nous-mêmes est un soulagement du stress qui produit des avantages émotionnels immédiats, apportant un sens à nos vies.

Nous faisons preuve de bonté lorsque nous sommes plus préoccupés par le bien-être des autres (altruisme) que lorsque nous sommes absorbés par nos propres préoccupations. Des études de l'Institut de gérontologie de l'Université du Michigan ont confirmé que donner est plus puissant que recevoir en termes de réduction de la mortalité.

Une étude fascinante du psychologue Paul Wink du Wellesley College a suivi des lycéens pendant plus de cinquante ans. Il a conclu que la bonté exprimée à travers le don à l'adolescence prédisait une bonne santé physique et mentale jusqu'à l'âge adulte.

C'est dans nos gènes

Nous sommes génétiquement programmés pour prospérer en étant empathiques et altruistes. L'espèce humaine a survécu grâce à sa tendance naturelle à se connecter, à collaborer et à établir des relations. Au cours des dernières années, les neuroscientifiques et les psychologues sociaux ont fourni de nombreuses preuves empiriques de l'affirmation de Darwin selon laquelle la sympathie est notre instinct le plus fort.. [Charles Darwin, La descente de l'homme et la sélection par rapport au sexe, chapitre 4.]


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En faisant le bien, nous aidons non seulement les autres, nous nous aidons également nous-mêmes. Les personnes qui donnent de leur temps et de leur énergie pour aider d'autres personnes dans le besoin sont connues pour ressentir le sentiment agréable connu sous le nom de «high helper». Cela conduit à une libération d'endorphines bénéfique pour la santé de l'aide.

Dans son étude classique de ce phénomène, Allan Luks, directeur des Grands Frères et Grandes Sœurs de New York, a constaté que les personnes qui aident les autres régulièrement ont dix fois plus de chances d'être en bonne santé que les autres. En ajoutant du sens et du but à nos vies, aider les autres améliore notre sentiment d'estime de soi et réduit les tensions. [Alan Luks et Peggy Payne, Le pouvoir de guérison de faire le bien]

Des chercheurs de l'Université de Buffalo ont étudié un millier de personnes qui avaient vécu des situations très stressantes, comme un divorce, une perte d'emploi ou le décès d'un être cher. Ces facteurs étaient en corrélation significative avec le développement d'une foule de problèmes médicaux, notamment le cancer, le diabète, les maux de dos et les maladies cardiaques. Cependant, parmi ceux qui ont passé beaucoup de temps à donner aux autres, il n'y avait aucune corrélation entre les événements stressants et les problèmes de santé.

Faire le bien nous fait du bien des façons suivantes:

  • Cela nous aide à rester membres en règle de nos cercles de connexion et de soins (y compris nos familles, nos groupes d'amis et nos congrégations religieuses). Une vie connectée est une vie bonne et saine.
  • Cela nous permet de récolter les récompenses psycho-physiologiques de l'intimité. L'hormone du stress cortisol augmente de six fois chez les mammifères après trente minutes d'isolement: une étude a montré que d'autres aider à prédire la mortalité réduite en raison de l'association entre le stress et la mortalité.
  • Cela augmente nos liens avec les autres. Les personnes généreuses sont susceptibles de recevoir plus de respect de leurs pairs; les personnes égoïstes suscitent un manque de respect et sont souvent évitées.
  • Cela incite les autres à rendre la pareille. Transcender nos propres besoins et désirs afin de répondre aux besoins et aux désirs des autres s'avère être un moyen très efficace de répondre à nos propres besoins et désirs. La tendance instinctive à associer gentillesse et gentillesse peut ouvrir la voie à des relations durables.

Nous avons tous intérêt à redécouvrir le bien et à le remettre au centre de nos vies. Quand nous faisons le bien, nos vies sont bonnes. Quand nos vies sont bonnes, nous sommes heureux et sans stress. Pourtant, beaucoup d'entre nous ont inconsciemment réprimé notre bonté à la suite du stress.

Comprendre comment nous avons perdu notre chemin et retrouver notre équilibre naturel en faisant et en se sentant bien, en résolvant de manière constructive les blessures du passé, est un voyage qui vaut la peine d'être entrepris.

Lorsque nous engageons les autres dans une attitude de bonté, nous faisons ce pour quoi nous sommes biologiquement programmés. Lorsque nous nous lions à travers les qualités relationnelles que la bonté incarne, nous ressentons une libération d'ocytocine, le neurotransmetteur presque magique avec les propriétés suivantes:

  • réduit l'anxiété et les niveaux de cortisol
  • vous aide à vivre plus longtemps
  • aide au rétablissement de la maladie et des blessures
  • favorise un sentiment de calme et de bien-être
  • augmente la générosité et l'empathie
  • protège contre les maladies cardiaques
  • module l'inflammation
  • réduit les fringales pour les substances addictives
  • crée des liens et augmente la confiance des autres
  • diminue la peur et crée un sentiment de sécurité6

En plus de conférer ces avantages, savoir exprimer la bonté nous rend plus énergiques et plus résilients. Cela nous donne plus de compétences pour gérer la vie quotidienne. Nous ne sommes pas limités dans nos recherches de connaissances, et nous ne sommes pas limités dans l'éventail de personnes avec lesquelles nous pouvons devenir amis. La sagesse ne consiste pas à rechercher directement le bonheur, mais plutôt à construire une bonne vie sur la base de la bonté. Le bonheur est un sous-produit de ce processus. S'il y a un raccourci vers le bonheur, c'est par la bonté.

Obstacles à la bonté

Bien que nous soyons tous nés avec la capacité de prendre soin des autres, beaucoup d'entre nous ont réprimé notre bonté innée à cause des revers personnels. Lorsque nos coeurs sont brisés, lorsque les facteurs de stress de la vie sont accablants, nous hésitons à nous ouvrir aux autres de peur d'être à nouveau blessés. Nos traumatismes deviennent des inclinations négatives permanentes qui définissent notre caractère et, avec lui, notre destin. Les bonnes nouvelles sont que nous pouvons travailler sur nos blessures passées et récupérer ce que nous pensions avoir perdu pour toujours.

Une percée de bonté se produit lorsque nous réalisons que la bonté, l'empathie et la compassion sont les choses les plus importantes dans la vie, et nous changeons nos vies en conséquence. Les percées de la bonté éliminent les obstacles au bon fonctionnement de nos inclinations positives innées.

Les percées de la qualité ont lieu lorsque nous:

  • reconnaître nos émotions, en particulier la peur, la colère et le chagrin
  • avoir le courage d'être vulnérable
  • nous exprimer à ceux qui possèdent la bonté
  • absorber le feedback sans être défensif
  • utiliser l'empathie pour comprendre ceux qui nous blessent
  • s'éloigner de l'auto-absorption et de la négativité
  • nous pardonner

Lorsque nous suivons ces étapes (et nous pouvons devoir les répéter fréquemment, en fonction de la profondeur des blessures émotionnelles que nous avons subies), nous sommes très susceptibles de revenir à un sentiment fondamental de bonté. J'ai travaillé avec de nombreuses personnes qui ont changé leur façon de parler. J'ai vu que la modification de l'autodéclaration entraîne de meilleurs soins personnels, moins de stress, une meilleure disposition et, finalement, d'être meilleur pour les autres.

Peur, préjugés et bonté

Si nous avons une solide perception de soi, nous sommes beaucoup plus susceptibles d'être aimables envers des groupes autres que le nôtre. Nous développons une plus grande ouverture à la différence lorsque nous avons été aimés, respectés et compris dans les premières parties de notre vie. Si nous recevons la résonance empathique dont tous les jeunes aspirent, nous grandissons avec optimisme et enthousiasme à l'idée d'apprendre de nouvelles idées d'autres personnes.

Ce processus commence dans nos familles. Si nos parents avaient un groupe d'amis diversifié, s'ils étaient disposés à apprendre de nouvelles idées pour remplacer des idées moins fonctionnelles, alors nous apprécierions et nous sentirions heureux en apprenant. En revanche, les enfants qui grandissent dans des foyers précaires apprennent que l'ennemi est à l'extérieur et que seules les personnes à l'intérieur sont bonnes. La bonté prend alors un sens déformé, promouvant l'idée que nous ne devrions être et faire du bien qu'à nous-mêmes, et non à ceux qui ne nous ressemblent pas. C'est une formule pour vivre avec un stress chronique.

Les résultats du World Values ​​Survey montrent que lorsque nous nous sentons en sécurité, les préjugés et les préjugés sont nettement réduits et le bonheur est augmenté. [Sa Sainteté le Dalaï Lama et Howard C. Cutler, chapitre 12 L'art du bonheur dans un monde troublé.]  La perception et l'humeur sont étroitement liées. Lorsque nous nous sentons compris et en sécurité, nous sommes plus susceptibles de percevoir avec précision et plus susceptibles de faire du bien plutôt que de nuire.

Les psychologues sociaux ont établi depuis longtemps que les individus évitants ou anxieux renforcent leur propre estime de soi en supposant que leur groupe, qu'il soit ethnique, religieux ou autre, est supérieur. Cette posture défensive crée une pensée rigide, les perceptions en noir et blanc qui promeuvent des théories trop simplifiées sur les êtres humains et leurs affiliations.

La rigidité protège un sens fragile de soi; il crée une feuille de route artificielle qui donne à une personne insécure des réponses peu fiables aux complexités de la vie. Établir une vision du monde basée sur autre chose que la vérité créera en fin de compte de plus en plus de peur et de stress. Les personnes anxieuses ont tendance à éviter de nouvelles idées et de nouvelles façons de penser. Les personnes évitantes courent souvent de nouveaux défis. Ces deux types craignent la perte de l'estime de soi s'ils abandonnent leurs croyances enracinées.

Découvrir notre bonté fondamentale

Pour découvrir notre bonté fondamentale, nous devons faire un effort discipliné. Nous devons reconnaître que la bonté fait partie de notre être: elle est au cœur de notre humanité. Nous devons éviter d'exclure quiconque de nos vies sur la base de préjugés ou de préjugés. La bonté n'est pas seulement pour ceux qui adhèrent à l'éthique judéo-chrétienne, ou à l'éthique bouddhiste ou musulmane, ou à l'éthique humaniste laïque: elle est innée pour nous tous.

Nous pratiquons le bien par notre façon de vivre, et non pas en nous accrochant à des idées fixes qui consolident notre fragile sens de soi. Dans de nombreux cas, nous devons désapprendre les positions erronées que nous avons défendues.

Nous sommes programmés pour nous souvenir de ce qui nous a causé la peur et la douleur. La peur crée une pensée rigide qui mène à de fausses théories, à des jugements inexacts et à des quantités de stress excessives. Réévaluez votre passé avec la sagesse d'aujourd'hui, et dans le processus, vous libérerez votre bonté innée dormante.

Thomas Paine, l'un de nos pères fondateurs, a dit un jour: «Mon pays est le monde, ma religion est de faire le bien.» Notre monde serait sûrement un meilleur endroit si nous pouvions tous vivre selon ses paroles.

Colère et bonté

La colère est un obstacle puissant à la circulation du bien. Des recherches approfondies ont révélé que lorsque les gens sont en colère, leurs tentatives de résoudre les conflits sont accompagnées des distorsions cognitives de jugements rapides et simplifications excessives. L'adrénaline, l'hormone du stress, qui est libérée lorsque nous sommes en colère, rend les souvenirs stockés plus vifs et plus difficiles à effacer que les souvenirs moins émotionnels.

En abandonnant les croyances erronées qui ont soutenu notre vision déformée du monde, nous allumons l'esprit de la bonté fondamentale afin que l'amour et la compassion puissent percer. Ce genre de percée supprime les obstacles à une vision claire de notre monde et de nous-mêmes.

Il n'y a aucun doute que la bonté est bonne pour nous, et si les blessures de notre passé nous ont fait perdre de vue notre bonté interne, nous pouvons prendre des mesures pour retrouver et recentrer sur cette capacité incroyable. La bonté retrouvée nous donne l'opportunité d'améliorer et de prolonger nos vies tout en nous permettant de contribuer à une meilleure société et au monde.

Reproduit avec la permission de l'éditeur,
New World Library. © 2016.
www.newworldlibrary.com

Source de l'article:

La solution du stress: utiliser l'empathie et la thérapie cognitivo-comportementale pour réduire l'anxiété et développer la résilience par Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.La solution du stress: utiliser l'empathie et la thérapie cognitivo-comportementale pour réduire l'anxiété et développer la résilience
par Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.

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À propos de l’auteur

Arthur P. Ciaramicoli, EdD, PhDArthur P. Ciaramicoli, EdD, PhD, est un psychologue clinicien autorisé et le médecin en chef de soundmindz.org, une plate-forme de santé mentale populaire. Il a été à la faculté de Harvard Medical School et psychologue en chef du Metrowest Medical Center. L'auteur de plusieurs livres, y compris Le pouvoir de l'empathie et Addiction à la performance, il vit avec sa famille au Massachusetts. En savoir plus sur www.balanceyoursuccess.com