Peut-être que voyager ne peut empêcher le fanatisme, mais en démontrant que tous les peuples pleurent, rient, mangent, s'inquiètent et meurent, cela peut introduire l'idée que si nous essayons de nous comprendre, nous pouvons même devenir amis. --MAYA ANGELOU, Ne prendrait rien pour mon voyage maintenant

J'ai toujours été profondément affecté par les préjugés. J'ai été appelé guinée et wop, demandé si ma famille était dans la mafia, a dit que les gens comme moi ne devraient pas aller à l'université, et demandé de ne pas s'associer avec certains amis parce que je n'étais pas de leur religion. Cependant, le préjudice que j'ai subi a été doux comparé à la douleur de ceux qui souffrent quotidiennement des vues déformées sur eux-mêmes.

À la suite des années passées à essayer d'apprendre aux gens à réécrire leurs histoires préjudiciables sur eux-mêmes et sur les autres, je suis très conscient de la façon dont les préjugés peuvent se propager. Il peut se développer en croyances incorporées et causer des quantités excessives de stress. Ces croyances inexactes entravent le potentiel d'une personne en créant de la haine de soi et en détruisant leur esprit.

Les perceptions déformées mènent à des préjugés et à du stress

Les préjugés réduisent la confiance, créent de l'insécurité et créent du stress entre les individus, les communautés et les nations. Chaque fois que nos perceptions sont déformées, le stress est un sous-produit probable.

Je vois des patients à l'heure cinq jours par semaine. Au fur et à mesure que nous développons une relation de confiance et de bienveillance, les gens se sentent souvent libres de parler spontanément, avec moins d'inhibition qu'ils n'expriment socialement. Je suis continuellement fasciné et consterné par la quantité de stress que crée la pensée et le comportement préjudiciables.

En plus de mes expériences personnelles, voici quelques commentaires que j'ai entendus récemment de la part de gens de tous les horizons.

"Les chiens n'aiment pas les Noirs; doit être quelque chose à propos de leur odeur. "

"Nous devrions bombarder tous les Arabes, en commençant par l'Iran."

"Je n'ai pas de préjugés, mais je me sens mal à l'aise quand mes enfants se rapprochent des chrétiens."

"Je ne suis pas partial, mais vous savez comment sont les Juifs. Tu n'es pas juif, n'est-ce pas?

"Ma soeur est amoureuse d'un allemand qu'elle a rencontré en voyageant. Mon père ne lui permettra pas d'entrer dans notre maison - il ne peut pas oublier la guerre. "

"Les Hispaniques prennent le contrôle de ce pays. Tous les libéraux disent à nos enfants qu'ils doivent apprendre l'espagnol. "

"Vous ne pouvez pas faire confiance à un Palestinien; ils sont tous des tueurs. "

"Les hommes manquent du gène de l'empathie."

"J'adore ma femme, mais si les femmes dirigeaient le monde, vous savez que l'économie se résumerait."

"Je sais intellectuellement que j'ai tort, mais je ne peux pas croire qu'une grosse personne puisse être aussi intelligente."

Chacune de ces déclarations exprime un biais faux. Quand ils ont été faits, je pouvais voir des signes visibles de stress sur le visage de chaque personne.

La plupart des gens ne sont pas conscients du niveau de stress que de telles contrevérités créent. Si vous avez des préjugés, vous avez probablement peur. La tension que cause le préjudice est souvent considérée comme nécessaire pour la sûreté et la sécurité.

Que vous ayez des préjugés envers vous ou envers les autres, vous vivrez avec un stress inutile. L'empathie est l'outil qui nous permet de soumettre ces points de vue à un examen rationnel avant qu'ils ne soient intégrés et agis, consciemment ou inconsciemment.

Ouverture d'une porte fermée

Auriez-vous le courage de défier un collègue, un ami ou un membre de la famille qui a fait l'une des déclarations ci-dessus? La plupart des gens disent qu'ils le feraient, mais l'expérience me dit que ce n'est presque jamais le cas. La plupart des gens veulent éviter les conflits et les sentiments d'inconfort, alors ils changent de sujet ou restent silencieux.

Parmi les plus grandes aptitudes qu'un être humain peut posséder, il y a la capacité de tolérer et d'apprendre des différences et d'aborder les conflits de façon directe, véridique et avec tact. Ce sont parmi les avantages de savoir comment communiquer avec empathie, ce qui nous enseigne comment se comporter avec honnêteté et sensibilité et diminue la probabilité d'une réaction défensive.

Les préjugés envers soi-même ou les autres sont souvent le résultat d'un manque de conscience combiné à un sentiment fragile de soi. Cette tendance peut être enseignée et renforcée par le milieu dans lequel nous vivons. Nous reflétons les comportements que nous voyons, et notre empathie grandit ou se contracte en réponse à nos premières rencontres.

Par exemple, si comme un enfant vous avez parlé et avez été ignoré, si vous vouliez parler de votre journée à vos parents mais qu'ils étaient trop préoccupés pour comprendre, ou si, quand vous avez été blessé, on vous a dit de contrôler vos larmes, vous avez probablement commencé pour éviter d'exprimer de l'enthousiasme ou de la douleur, et vous aurez tendance à observer vos parents et d'autres figures d'autorité pour apprendre quels comportements ils jugent acceptables. Les enfants attendent leur approbation et, quand ce n'est pas le cas, ils cherchent un moyen de consolider leur estime de soi.

Si un parent a des préjugés envers un groupe ethnique ou une religion particulière, un enfant apprend à ressentir et à penser de la même façon. L'enfant peut ne pas souffrir d'une faible estime de soi mais sera probablement influencé par des perceptions déformées. Au fil du temps, cette façon de penser fermée limite les possibilités et les amitiés avec un groupe diversifié de personnes, menant finalement à l'insécurité ou à la colère en présence de personnes qui sont la cible des préjugés.

Nous sommes tous plus semblables que dissemblables

Soixante et un pour cent des Américains croient actuellement que les relations raciales dans ce pays sont pauvres. Les pourcentages ont augmenté chaque mois, provoquant stress et pessimisme chez les noirs et les blancs.

En outre, notre monde est actuellement bercé par le terrorisme et la haine qui conduit les êtres humains à croire qu'ils illustrent le droit et le seul moyen de vivre et qu'ils doivent convertir les autres au même mode de vie par la force, si nécessaire. Ce ne sont pas seulement les extrémistes des nations pauvres qui sont coupables de cette façon de penser; ce sont les gens de notre vie quotidienne qui pensent et perçoivent de la même manière générale, même s'ils ne recourent pas à la violence physique.

Des recherches menées à l'Université du Queensland ont mis à l'épreuve une constatation antérieure selon laquelle les gens ont une empathie beaucoup plus forte envers ceux de leur propre race ou origine ethnique. L'étude, menée par le Dr Ross Cunningham, a impliqué des étudiants chinois nouveaux en Australie. Les élèves ont visionné des vidéos d'acteurs chinois et caucasiens recevant une touche douloureuse ou non-douloureuse à leur joue et interrogés quant au niveau d'empathie qu'ils ressentaient pour les acteurs. Les étudiants qui ont indiqué qu'ils avaient plus de contacts avec les étudiants des autres races ont montré des niveaux plus élevés d'empathie que ceux qui ont eu des contacts seulement avec d'autres étudiants comme eux.

Les étudiants avec une empathie plus élevée ont eu plus d'exposition quotidienne à ceux d'origines différentes - pas nécessairement des relations étroites, mais simplement plus de contact. En substance, la familiarité a eu un impact significatif sur l'empathie, indépendamment de la race ou de l'origine ethnique. L'empathie augmente et le stress diminue avec l'exposition à d'autres groupes de personnes.

Lorsque nous n'offrons nos préoccupations et notre compassion qu'à ceux de notre propre famille, de notre voisinage, de notre religion ou de notre pays, c'est souvent à cause de notre manque d'exposition aux autres. L'empathie est née d'un amour humble, un amour pour tous, sachant que nous sommes tous plus semblables que dissemblables.

Vérité

Pour nous débarrasser du stress causé par les préjugés, nous devons être guidés par la vérité. L'empathie est notre guide, car il est toujours basé sur l'exactitude objective.

L'empathie fait partie de notre dotation génétique. Cela s'apparente à un muscle: quand il est utilisé, il se développe et se développe, et quand il est endormi, il s'atrophie.

En pratiquant l'empathie, nous renforçons notre capacité innée. Cela nous permet de voir au-delà de la surface, de toucher l'âme intérieure. Sans empathie, nous ne pouvons pas comprendre qui sont les autres ou ce que signifie leur comportement. Pensez à la déclaration d'un de mes clients: "Les chiens n'aiment pas les Noirs; Cela doit être quelque chose au sujet de leur odeur. »Ironiquement, cette déclaration a été faite par un être humain très intelligent qui avait lui-même fait l'objet de beaucoup de préjugés.

Nous avons une très bonne relation, alors je me sens libre de lui parler franchement. J'ai adressé ce préjugé littéralement en lui disant que j'ai un oncle préféré qui est afro-américain et un amoureux des chiens. C'est un homme aimable et aimable que les chiens et les humains prennent instantanément.

Mon patient a dit qu'il se sentait idiot: il avait accepté cette croyance parce que ses chiens ne semblaient jamais à l'aise avec les Noirs de sa rue quand il grandissait. Il a employé la distorsion cognitive de sur-généralisation: En supposant que ce qui est arrivé à une occasion sera vrai en toutes occasions. Il ne pensait pas non plus que les chiens dans la rue aient pu prendre conscience des angoisses défensives de leurs propriétaires lorsqu'ils étaient en présence d'Afro-Américains. "Je suppose que j'ai fait ce que je reproche à d'autres personnes - a sauté à une conclusion basée sur une très petite taille d'échantillon."

Je crois qu'il voulait vraiment dire qu'il n'avait aucune intention malveillante envers les Noirs, mais son expérience précoce et son manque de contact avec les Afro-Américains ont permis à son opinion initiale de se solidifier. Avec un esprit ouvert, il corrigea ses préjugés.

"Là, mais pour la fortune, allez-y ou moi"

Nous atteignons tous l'âge adulte avec des préjugés de quelque sorte. Notre responsabilité envers notre monde et envers nous-mêmes est de réexaminer les histoires que nous avons écrites qui étaient basées sur des informations incorrectes sur les autres et sur nous-mêmes.

Les gens me demandent souvent comment quelqu'un pourrait devenir un terroriste. Je réponds que si vous avez été maltraité, si vous êtes émotionnellement et financièrement appauvri, alors vous êtes vulnérable à tout ce que vous entendez, surtout si vous avez envie d'appartenir. Si vous n'avez pas appris à utiliser l'empathie pour examiner l'exactitude de ce que vous entendez, vous absorbez plutôt que d'évaluer.

Certaines personnes dans le monde qui détestent les Américains n'ont jamais rencontré un Américain. Et certains Américains pensent de la même manière. Le patient qui a exprimé les opinions racistes ci-dessus n'a généralement pas de préjugés, et il ne va jamais tuer qui que ce soit, mais s'il avait grandi émotionnellement et financièrement défavorisé, il aurait pu être vulnérable au recrutement par les suprématistes blancs.

Reproduit avec la permission de l'éditeur,
New World Library. © 2016.
www.newworldlibrary.com

Source de l'article:

La solution du stress: utiliser l'empathie et la thérapie cognitivo-comportementale pour réduire l'anxiété et développer la résilience
par Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.

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À propos de l’auteur

Arthur P. Ciaramicoli, EdD, PhD, est un psychologue clinicien autorisé et le médecin en chef de soundmindz.org, une plate-forme de santé mentale populaire. Il a été à la faculté de Harvard Medical School et psychologue en chef du Metrowest Medical Center. L'auteur de plusieurs livres, y compris Le pouvoir de l'empathie et Addiction à la performance, il vit avec sa famille au Massachusetts. En savoir plus sur www.balanceyoursuccess.com