Pour la plupart d'entre nous, la peur de la punition ou du rejet social nous empêche d'adopter un comportement jugé inacceptable et nous empêche de commettre des crimes. Mais combien transgresseraient s'ils savaient qu'ils pourraient s'en tirer?
Selon le psychologue Albert Bandura Théorie cognitive sociale, pas beaucoup. C'est parce que, en tant qu'enfants, nous avons absorbé les normes de conduite de notre société, qui servent de contraintes morales intériorisées pour le reste de notre vie. Cela signifie qu'un comportement antisocial ou criminel entraînerait des sentiments de culpabilité, de honte et une baisse de l'estime de soi. Cependant, il y en a qui apprennent des stratégies pour neutraliser leur boussole morale, et ce sont ces personnes qui peuvent présenter des risques pour la société plus tard dans la vie.
Par exemple, désengagement moral - le fait de se convaincre que les normes éthiques ne s'appliquent pas dans certains contextes - nous permet de rationaliser les actes criminels ou ceux qui nuisent à autrui. La recherche a montré que le désengagement moral peut conduire à une conduite antisociale et à une agression réduire les comportements sociaux et les sentiments de culpabilité. Fait intéressant, il a également été suggéré que le désengagement moral est plus important chez les personnes ayant des traits psychopathiques accrus - ces personnes qui sont particulièrement incapables de sympathiser avec les autres.
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La fabrication d'entre eux
Dans une récente étude empirique Pour ce qui est des délinquants juvéniles graves, mes collègues et moi-même avons signalé que ceux qui avaient des niveaux élevés de traits psychopathiques avaient aussi tendance à être ceux qui manifestaient un désengagement moral. Le prédicteur le plus important du désengagement moral était une dimension de la psychopathie qui se réfère aux déficits émotionnels tels que les affects superficiels, le manque d'empathie et la manipulation.
Mais comment les gens développent-ils ce niveau plus élevé de désengagement moral et de traits psychopathiques en premier lieu? Ces traits sont associés au fait d'être témoin de violence et d'être membre d'un gang, par exemple. Ce que cela suggère, c'est que l'exposition à un environnement violent et antisocial en tant qu'enfant ou jeune adulte peut conduire les jeunes sur un chemin qui se durcit dans une attitude et une façon de raisonner qui est moralement laxiste. Il apparaît également que pour certains enfants, la victimisation peut entraîner la conviction que la violence est moralement acceptable.
L'influence de l'environnement sur le raisonnement et le développement ultérieur d'une identité sociale criminelle est une question intéressante. Le professeur Daniel Boduszek de l'Université de Huddersfield a présenté le Modèle psychosocial intégré d'identité sociale criminelle, un modèle qui tente d'exprimer le rôle des facteurs psychologiques et sociaux dans le processus qui conduit les gens vers un comportement criminel. L'argument est que l'identité sociale est basée sur l'appartenance à un groupe, ce qui donne à une personne un sentiment d'appartenance dans notre monde social. L'appartenance à un groupe est également essentielle au maintien d'une image de soi positive, et c'est l'une des raisons pour lesquelles nous établissons des relations et des amitiés.
Un groupe dans lequel un comportement criminel ou agressif est commun peut fournir une identité alternative aux adolescents qui ont été rejetés par leur famille ou par des pairs plus sages. Les sentiments de colère, de frustration et d'hostilité qui sont le résultat du rejet par les pairs peuvent être encore intensifiés par des parents destructeurs ou problématiques, ou une supervision parentale insuffisante. Par conséquent, les liens qui se forment entre les membres d'un gang ou d'un groupe social criminel comblent le vide émotionnel, augmentant ainsi le sentiment d'identité positive des individus. Un manque d'affection parentale peut être dangereux pour une autre raison, car il peut entraver le développement d'émotions telles que la culpabilité et l'empathie qui sont nécessaires pour faire des jugements moraux. Cela conduit à une motivation réduite à bien se comporter.
Nature, culture
Sur la base des résultats de la recherche, la clé semble être les programmes éducatifs qui éloignent les jeunes des pairs antisociaux, tels que les programmes d'action positive développés pour encourager le comportement pro-social chez les enfants. Nous devons également changer les attitudes parmi les jeunes qui ont déjà développé des tendances antisociales. Par exemple, le Aucun sur trois Le projet financé par l'UE, dirigé par le professeur Adele Jones à l'Université de Huddersfield, vise à prévenir la violence contre les femmes en donnant aux enfants un jeu vidéo pro-social spécialement conçu avec un message implicite que cette violence est inacceptable.
Ce qu'il faut, ce sont plus de stratégies qui peuvent aider à reconnaître les enfants qui n'ont pas cet attachement émotionnel envers leurs parents ou leurs pairs, qui ont donc un besoin accru d'acceptation de l'extérieur et qui peuvent chercher et trouver des réseaux criminels. Une intervention précoce est la clé, car cette «indigence» est facilement exploitée par les gangs organisés, qui offrent un sentiment d'appartenance et un coup de pouce immédiat à l'estime de soi.
Enfin, certains parents peuvent ne pas être affectueux envers leurs enfants parce qu'ils ne savent pas comment exprimer l'amour. Ils peuvent eux-mêmes provenir de familles dans lesquelles les émotions étaient peu communiquées. Ces parents bénéficieront d'ateliers sur les compétences parentales qui leur fourniront les techniques pour améliorer la communication et établir des relations positives avec leurs enfants.
Si nous voulons rompre le cycle intergénérationnel du crime et de la violence, il est essentiel que nous ciblions les enfants et les parents dans le but de réduire la souffrance émotionnelle qui peut semer les graines de la criminalité.
A propos de l'auteur
Agata Debowska, psychologue de recherche, Liverpool John Moores University
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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