J'allais aller au travail, mais je me suis élevé
Je viens de recevoir une nouvelle promotion
Maintenant, je vends de la drogue et je sais pourquoi
Parce que je suis haut
Parce que je suis haut
Parce que je suis haut

Coup de 2001 d'Afroman Parce que je suis haut raconte une histoire potentiellement importante: fumer du cannabis vous rend paresseux et démotivé. En fait, la fable du stoner paresseux existe depuis des décennies. Mais y a-t-il de bonnes preuves à l'appui?

Deux études sur lesquelles nous travaillons ont étudié l'affirmation selon laquelle le cannabis mène à motivation réduite. Nous avons constaté que lorsque vous donnez aux gens l'équivalent de la valeur d'un spliff de cannabis, dans des conditions contrôlées dans un laboratoire, ils sont moins disposés à travailler pour de l'argent. En d'autres termes, ils ne sont pas aussi motivés que d'habitude. Cependant, nous avons également comparé les personnes dépendantes au cannabis à un groupe témoin (utilisateurs de drogues autres que le cannabis). Nous avons constaté que si aucun groupe n'avait utilisé de drogues pendant au moins 12 heures, ils ne différaient pas dans leur motivation pour l'argent.

Nos résultats suggèrent que lorsque vous avez récemment fumé du cannabis, cela réduit votre motivation à court terme. D'un autre côté, l'usage à long terme de cannabis peut ne pas nuire à votre motivation, tant que vous arrêtez de fumer pendant au moins 12 heures.

«Syndrome amotivationnel»

À la fin des 1950 et des 1960, le cannabis étant devenu une drogue récréative populaire, des rapports universitaires sur le «syndrome amotivationnel» du cannabis sont apparus. Les cliniciens ont déclaré que «l'usage régulier de la marihuana [sic] peut contribuer au développement de caractéristiques de personnalité amotivationnelles plus passives, tournées vers l'intérieur». Cependant, ces rapports reposaient simplement sur des observations d'utilisateurs de cannabis et de leur comportement paresseux. Des recherches étaient nécessaires pour étudier les effets à court et à long terme du cannabis.

Les premières recherches sur les effets à court terme du cannabis sur la motivation ont trouvé étonnamment motivant et démotivant effets du cannabis. Cela dit, ces études étaient mal contrôlées et parfois plutôt bizarres dans leur conception; l'un impliquait des gens lapidés et leur demandant de faire des selles aussi vite que possible. UNE étude plus récente a donné du cannabis à des personnes dans le cadre d'une expérience contrôlée par placebo et a rapporté une motivation réduite pour l'argent. Cependant, cette expérience a utilisé un très petit échantillon de cinq participants.

Notre nouvelle étude a utilisé un modèle contrôlé par placebo en double aveugle pour examiner les effets du cannabis sur la motivation pour l'argent dans un plus grand échantillon de participants 17. Grâce à un ballon, les participants ont inhalé de la vapeur de cannabis à une occasion et une vapeur de placebo à une autre occasion. Tout de suite après, ils ont terminé une tâche visant à mesurer leur motivation à gagner de l'argent. C'était un tâche de la vie réelle les participants recevaient l'argent qu'ils avaient gagné à la fin de l'expérience. Dans chaque essai, ils pourraient décider de compléter des options à faible ou à haut effort pour gagner des sommes d'argent variables. L'option de faible effort consistait à appuyer sur la touche 30 de la barre d'espace en sept secondes pour gagner 50p. L'option à effort élevé impliquait des pressions sur la barre d'espace 100 en 21 secondes pour des récompenses variant de 80p à £ 2.

Nous avons constaté que les personnes consommant du cannabis étaient significativement moins susceptibles de choisir l'option «effort élevé». En moyenne, les volontaires du groupe placebo ont choisi l'option 50 pour une récompense de £ 2, tandis que les volontaires sur le cannabis ont choisi l'option 42 pour un effort élevé. En d'autres termes, ils ont réduit la motivation pour l'argent disponible quand ils ont été lapidés. Bien que l'on se soit longtemps dit que le fait d'être élevé vous rend paresseux, c'est la première fois qu'il est démontré de manière fiable en utilisant une taille d'échantillon appropriée.

Aucune différence

La question de savoir si la consommation de cannabis à long terme rend les gens démotivés, même lorsqu'ils ne sont pas élevés, est plus difficile à répondre. Nous ne pouvons pas effectuer d'essais contrôlés randomisés dans lesquels certaines personnes reçoivent du cannabis pendant dix ans alors qu'un autre groupe reçoit un placebo pendant dix ans. Ce serait, bien sûr, contraire à l'éthique. Par conséquent, nous devons nous appuyer sur des études observationnelles, où nous examinons les associations entre la consommation naturelle de cannabis et les niveaux de motivation. Certaines recherches antérieures ont n'a pas réussi à trouver un lien entre l'usage de cannabis et une motivation altérée, bien que une étude la consommation antérieure de cannabis prédit plus tard anhédonie (difficulté éprouvant le plaisir).

Dans notre étude observationnelle (c'est-à-dire, qui n'a pas de manipulation expérimentale), nous avons comparé les personnes 20 qui étaient dépendantes au cannabis contre un groupe témoin de personnes 20 qui n'étaient pas dépendantes du cannabis. Le groupe de contrôle a utilisé d'autres médicaments, y compris la MDMA et la cocaïne, une quantité similaire au groupe de cannabis. Ces participants ont accompli la même tâche de motivation que dans l'étude précédente après avoir été débarrassés de tous les médicaments (à l'exception du tabac et de la caféine) pendant au moins 12 heures. Nous n'avons trouvé aucune différence entre les groupes dans leur volonté de travailler pour de l'argent. Cela suggère que la consommation de cannabis à long terme peut ne pas réduire la motivation après les heures d'abstinence 12 du médicament.

Cependant, il y a quelques limites importantes à cette étude. Premièrement, les tailles d'échantillons étaient petites. Deuxièmement, l'étude était transversale, de sorte que nous avons seulement étudié les participants à un moment donné. Une étude améliorée aurait utilisé un plan longitudinal, dans lequel la motivation des gens et la consommation de cannabis sont mesurées à différents moments au cours de leur croissance. Cela aurait permis de mieux comprendre comment la consommation de cannabis affecte la motivation future. Des recherches longitudinales sont nécessaires pour tirer des conclusions plus solides.

Que signifient nos résultats pour l'utilisateur moyen de cannabis? Après des années à se faire dire que le fait d'être élevé vous rend plus paresseux, nous avons fourni quelques-unes des premières preuves solides que c'est vrai. Mais surtout, cela n'élimine pas complètement votre motivation - cela vous rend légèrement, mais significativement, plus apathique. Du bon côté, votre consommation de cannabis à long terme n'érodera peut-être pas votre conduite comme le prétendent certaines personnes, à condition que vous puissiez mettre votre articulation un moment.

A propos de l'auteur

Will Lawn, chercheur post-doctoral, UCL

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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