Crédits photo: Yoel Ben-Avraham (CC BY-ND 2.0)

À Propos 15m personnes en Angleterre, ont un problème de santé à long terme, comme le diabète, la douleur persistante ou l'arthrite.

Vivre avec ce type de problème de santé peut avoir un impact énorme sur la vie d'une personne. Et pour beaucoup de ces personnes, la situation est compliquée par le fait que leur état est souvent "invisible"- il n'est donc pas évident pour les autres qu'il y a quelque chose qui ne va pas. Beaucoup de ces maladies ne guérissent pas non plus, mais sont gérées avec une gamme de traitements tels que les médicaments ou la physiothérapie ainsi que des interventions psychologiques. Certaines personnes se tournent également vers des thérapies alternatives telles que l'acupuncture.

Selon le Ministère de la Santé non seulement le nombre de personnes vivant avec ces types de conditions de santé à long terme augmente, mais il y a aussi eu une augmentation du nombre de personnes vivant avec plus d'un.

Et maintenant, il semble que la même chose puisse être dite pour nos animaux domestiques. le UK Cats Protection League décrit dans leur brochure les troubles liés à l'âge que votre chat âgé peut développer et ils comprennent l'arthrite, le diabète, l'hyperthyroïdie ou une insuffisance rénale.

Pourquoi l'augmentation?

L'une des principales raisons de la augmentation des maladies chroniques chez les humains et les animaux domestiques, c'est que nous vivons tous plus longtemps. Selon l'auteur Cynthia Hubert nos chiens et nos chats vivent plus longtemps que jamais - les années 16-20 ne sont pas rares ces temps-ci. Pour les humains et les animaux domestiques, cette longévité est en grande partie due à l'accès accru aux vaccins, aux soins de santé et à une bonne nutrition.

Mais tandis que l'espérance de vie pour les humains et les animaux domestiques a augmenté, il est bien sûr toujours que dans la nature, les animaux qui ne sont pas en état de pointe mourront tôt ou seront capturés par les prédateurs. Cependant, pour la plupart des humains, les jours où ils meurent de faim à cause d'une jambe cassée ou d'une cheville enflée sont révolus.

La les causes les plus communes de la mort ces jours sont des conditions qui sont associées à ce qu'on appelle "les comportements qui nuisent à la santé". Nous buvons trop d'alcool, nous mangeons trop de mauvais aliments, nous ne faisons pas assez d'exercice, nous fumons. Et tous ces comportements peuvent conduire à un probabilité accrue de développer une maladie chronique.

Cela ne veut pas dire que toutes les maladies chroniques sont évitables et que toutes les personnes atteintes d'une maladie chronique se les sont imposées - certaines maladies chroniques sont évidemment tout à fait inévitables. Mais si vous pensez à la journée de travail typique de la plupart des gens, cela pourrait ressembler à ceci: marcher jusqu'à la voiture et se rendre au travail. Marcher de la voiture au bureau. Asseoir. Mangez au bureau. Terminer le travail. Marcher jusqu'à la voiture. Rentrer à la maison. Marcher jusqu'à la maison. Asseoir. Manger. Aller au lit. Et recommencez le lendemain.

Il est clair que peu d'entre nous prennent le minimum recommandé d'exercice - qui est Au moins 150 minutes d'activité aérobique modérée ou 75 minutes d'activité aérobique vigoureuse par semaine. Même seulement dix minutes de marche rapide chaque jour peuvent aider à réduire le risque de développer une maladie chronique.

Donc, ce n'est pas seulement le fait que nous vivons plus longtemps, mais c'est aussi la façon dont nous vivons qui rend les humains plus sensibles aux maladies chroniques. La même chose peut être dite pour nos animaux de compagnie. UNE sondage du Kennel Club a montré que pas assez de chiens obtiennent leur l'exercice quotidien, avec un propriétaire de chien sur cinq trop paresseux pour prendre leurs animaux de compagnie tous les jours.

Des estimations récentes montrent également que presque la moitié des chats et des chiens sont maintenant obèses. Et que ces chiffres sont devrait augmenter dans les années à venir - comme plus d'animaux de compagnie (comme les humains) vivent des modes de vie sédentaires et mangent trop de nourriture.

Mais si nous pouvions changer notre comportement (et celui de nos animaux de compagnie), juste un peu, nous pourrions faire beaucoup pour réduire la probabilité que nous développions une maladie chronique en premier lieu.

Ceux-ci ne doivent pas être des changements massifs non plus. De petits changements à notre comportement et nos habitudes peuvent avoir un grand bénéfice. Ceux-ci pourraient inclure des choix alimentaires sains, modérer la consommation d'alcool et arrêter de fumer. Vous devriez également essayer de faire plus d'exercice - faites-le pour vous, faites-le pour le chien, assurez-vous de le faire ensemble.

A propos de l'auteur

Karen Rodham, professeur de psychologie de la santé, Université de Staffordshire

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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