Voici une meilleure façon de détecter la fraude alimentaire

Les scientifiques de l'alimentation soutiennent que la spectroscopie proche infrarouge fonctionnerait mieux que d'autres méthodes pour détecter la fraude alimentaire.

"Le problème est que les analyses alimentaires qui sont principalement utilisées aujourd'hui ne sont que des contrôles ponctuels et visent généralement un seul type de fraude alimentaire", explique le coauteur Søren Balling Engelsen, professeur au département des sciences alimentaires de l'Université de Copenhague. "Nous aimerions nous éloigner de cette méthodologie old-school et prendre plutôt une empreinte physico-chimique" non ciblée "des aliments."

"En utilisant les empreintes digitales et les contrastes, nous pouvons déterminer si un lot donné de matières premières ou d'ingrédients est défectueux ou différent de l'habituel", dit-il.

La spectroscopie dans le proche infrarouge peut fournir une empreinte physico-chimique d'un échantillon biologique en envoyant de la lumière dans une substance et en mesurant la lumière qui revient. L'empreinte digitale contiendra souvent plus de 1,000 variables spectrales qui se rapportent chacune à la composition physico-chimique de l'aliment à sa manière.

L '«empreinte digitale», ou spectre, peut être comparée à une empreinte digitale validée du même échantillon avec l'utilisation de l'analyse de données multivariées, appelée chimiométrie. La mesure permettra de détecter les fluctuations de plusieurs ingrédients en même temps, ce qui explique pourquoi il s'agit d'une méthode d'analyse «non ciblée».


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Mélamine dans la préparation pour bébé

L'article, publié dans Opinion actuelle en science alimentaire, mentionne un cas de 2008, dans lequel les fabricants chinois ont ajouté de la mélamine à du lait en poudre pour les préparations pour nourrissons, provoquant la mort des enfants 300,000 et la mort de 6.

La mélamine, une substance synthétique contenant un pourcentage d'azote 66, a été ajoutée à la poudre de lait pour faire croire aux clients qu'elle contenait plus de protéines que ce qui était réellement le cas et qu'elle avait donc une valeur plus élevée. La fraude a réussi de façon tragique, car la «teneur en protéines» a été vérifiée à l'aide de l'ancienne méthode Kjeldahl, un type d'analyse qui mesure la teneur totale en azote de l'aliment, laquelle est ensuite assimilée à la teneur en protéines. Dans ce cas, la substance détectée n'était pas une protéine, mais l'azote mélamine dangereux.

"Maintenant, il n'y a probablement plus personne qui penserait à mettre de la mélamine dans le lait en poudre. Une autre substance riche en azote pourrait être l'urée, ou en termes populaires «pisse dans la poudre», où l'urée riche en azote est utilisée pour tromper l'analyse de Kjeldahl - mais pas la spectroscopie NIR », explique Engelsen.

Manipulation de la gomme arabique

Un autre avantage de la spectroscopie NIR est que vous pouvez examiner de grandes quantités de matières premières ou d'ingrédients. Avec la surveillance spectroscopique, il est possible d'examiner près de 100 pour cent des ingrédients et des matières premières qui entrent dans la production, ce qui réduit considérablement les erreurs de production ou les productions qui sont de qualité inférieure à ce que la recette exige. Dans le même temps, l'entreprise peut utiliser la méthode pour optimiser son utilisation des matières premières et parvenir à une production cohérente et sans danger pour l'environnement.

Un bon exemple d'ingrédient alimentaire qui peut être manipulé par les fournisseurs est la gomme arabique souhaitable (E414), qui possède certaines propriétés précieuses en tant que stabilisant et pour les propriétés de mastication et de libération des arômes.

"Cependant, il est facile de falsifier la nourriture avec de la gomme arabique, quand elle apparaît sous forme de poudre lyophilisée, que de nombreux fournisseurs ont progressivement commencé à vendre. Auparavant, il était le plus souvent trouvé sous la forme de «larmes» de l'acacia, c'est-à-dire sous forme de gros amas semblables à de l'ambre qui ne peuvent pas être facilement forgés. Mais il a été difficile d'obtenir de la gomme arabique de haute qualité à cause de la guerre et des troubles dans les zones de culture (Soudan du Sud).

"Comme une poudre, il est facile de falsifier la gomme arabique en mélangeant une qualité inférieure avec la bonne et de tout vendre comme étant de haute qualité. Ce type de fraude peut également être détecté par spectroscopie NIR ", explique Engelsen.

Un changement de méthode

"Nous avons connu et développé ces méthodes pour les années 20 et elles sont devenues meilleures et moins chères avec le temps. L'utilisation de la spectroscopie NIR pour surveiller la qualité des aliments a déjà été approuvée dans les 1970 lorsque le Canada a commencé à remplacer la chimie exigeante et l'analyse lourde de Kjeldahl par spectroscopie NIR pour analyser leurs céréales pour la teneur en protéines. A cette fin, la spectroscopie NIR est exclusivement utilisée comme méthode ciblée, c'est-à-dire pour mesurer la teneur en protéines.

"Mais quand vous voulez détecter la fraude alimentaire et la falsification des aliments, vous ne cherchez pas une seule substance, mais vous devez regarder de plus près. Une utilisation accrue de la spectroscopie NIR sera certainement en mesure de nous épargner de nombreuses formes de modifications alimentaires qui pourraient être plus ou moins graves - de la réception de produits de qualité inférieure à la maladie grave », explique Engelsen.

La source: Université de Copenhague

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