Que se passe-t-il dans nos corps à mesure que nous vieillissons et que pouvons-nous faire à ce sujet?
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Lorsque nous atteignons l'âge adulte, nous remarquons des changements dans notre corps à chaque étape du vieillissement. Nous pourrions trouver que nous avons besoin de lunettes quand nous atteignons la trentaine, nous ne pouvons pas garder le poids aussi facilement dans la quarantaine, nous ne pourrions pas nous sentir aussi fort en faisant du sport avec les enfants dans la cinquantaine, et nous ne pouvons pas entendre une conversation une table de dîner bondé dans nos années soixante.

Il y a beaucoup de théories sur les raisons pour lesquelles notre corps vieillit, mais deux explications principales sont que l'ADN dans nos gènes détermine combien de temps nous allons vivre; l'autre est que, au fil du temps, notre corps et l'ADN sont endommagés jusqu'à ce qu'ils ne peut plus fonctionner comme avant, souvent appelé "usure".

Le cerveau vieillissant

En vieillissant, le le volume du cerveau diminue. Il y a beaucoup d'explications à cela, y compris la mort cellulaire, dans laquelle la structure des cellules du cerveau décline avec le temps.

Bien que les raisons précises de la diminution du volume cérébral restent peu claires, certaines recherches indiquent cela peut être dû aux niveaux d'hormones et à l'usure.


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Certains croient également que le volume de sang atteignant le cerveau diminue en raison des conditions dans les vaisseaux sanguins et les systèmes associés. Cependant, cela n'a pas un grand impact sur la capacité de mémoire d'une personne, car le cerveau a la capacité de compenser ces changements.

Vous avez peut-être entendu parler de la neuroplasticité. C'est le terme utilisé pour expliquer comment le cerveau peut se rebrancher en créant de nouvelles voies dans les cellules nerveuses pour compenser les dommages causés à une zone. Ces nouvelles voies sont créées lorsque de nouvelles expériences se produisent. Donc, faire des mots croisés toute votre vie n'augmentera pas le nombre de cheminements, mais si vous ajoutez une nouvelle activité que vous devez apprendre et pratiquer, alors de nouvelles voies peuvent se former.

Alors que le risque de démence augmente avec l'âge en raison de la des centaines de causes étant plus présent avec l'âge, ce n'est pas une partie normale du processus de vieillissement. C'est un résultat de dommages au cerveau. La raison pour laquelle il est plus susceptible de se produire à mesure que nous vieillissons est simplement parce que plus nous vivons, plus nous nous exposons à des dommages possibles au corps par la maladie ou la blessure, qui sont les principales causes de démence.

La maladie d'Alzheimer, la cause la plus fréquente de démence en Australie, se produit lorsqu'il y a une accumulation de plaque dans le cerveau. Ceci est le résultat de l'accumulation de protéines au fil du temps qui provoque inévitablement des enchevêtrements dans les neurones (cellules du cerveau).

Changements dans la force musculaire

À mesure que nous vieillissons, il y a une diminution de la quantité et de la force du tissu musculaire, due principalement à l'influence de la diminution des hormones. Pour compenser la perte de masse musculaire au cours de chaque jour de repos au lit strict, les personnes âgées peuvent avoir besoin d'exercer jusqu'à deux semaines.

Cependant, des diminutions supplémentaires du muscle se produisent en raison d'une diminution de l'activité, et pas seulement dans le cadre du processus de vieillissement normal.

Diminution de la densité osseuse

Comme le corps vieillit, il absorbe moins de calcium de la nourriture, un minéral vital pour la solidité des os. Dans le même temps, les changements dans les niveaux d'hormones affectent la densité des os.

Les personnes âgées passent souvent moins de temps au soleil, réduisant ainsi leur apport en vitamine D. Cela réduit l'absorption du calcium.

Il est important que les gens continuent à faire de l'exercice en vieillissant. L'exercice aidera non seulement à maintenir la force musculaire, mais aidera également à combattre la diminution de la densité osseuse qui se produit lorsque le corps vieillit, réduisant ainsi le risque de chutes et de fractures de la hanche.

Changements à nos sens

Les changements qui surviennent directement en raison du vieillissement comprennent ceux qui sont liés à la vision, à l'ouïe, au goût et à l'odorat. Les impacts des changements de la vision sont généralement les premières choses remarquées, ce qui donne l'impression à une personne qu'elle vieillit.

Les changements à l'œil qui se produisent dans le cadre du processus de vieillissement comprennent la raideur et la coloration de la lentille, une réduction du nombre de cellules nerveuses et une diminution du liquide dans l'œil. Ceux-ci conduisent à la difficulté de se concentrer sur des objets proches, voyant dans la lumière basse devient plus difficile, et le capacité à s'adapter aux changements en déclin léger.

Certaines personnes semblent maladroites, car leur capacité à juger la distance entre les objets - une tasse et une table, par exemple, ou la hauteur des escaliers - devient un problème. Beaucoup de gens ne se rendent pas compte de leurs déversements et des voyages qui se produisent en raison de changements dans leur vision, connu sous le nom de changements de perception de la profondeur. Les yeux peuvent aussi devenir plus secs, ce qui les rend irritables. Cela peut être traité avec des gouttes lubrifiantes.

Les changements dans l'audition comprennent des changements dans l'enregistrement des sons aigus, et les mots peuvent devenir difficiles à comprendre. Parler plus fort à quelqu'un dans cette circonstance n'aide pas, car la hauteur est le problème, pas le volume. Au lieu de parler un peu plus lentement et se concentrer sur des mots complets peut être utile.

Le goût et l'odeur diminuent souvent dans le cadre du processus de vieillissement normal, car les cellules responsables diminuent en nombre et la capacité de régénérer les cellules usées diminue avec l'âge. Les résultats rendent la nourriture moins savoureuse et les gens moins susceptibles de manger. En outre, le goût des gens peut changer complètement, de sorte que les personnes qui aiment le chocolat en tant que jeune peuvent préférer le piment en vieillissant.

Dans l'ensemble, il y a beaucoup de changements dans le corps dans le cadre du processus normal de vieillissement, ainsi que de nombreux autres qui surviennent en raison de facteurs liés au mode de vie. Nous ne sommes pas tous destinés à vieillir dans une spirale négative. De nombreux choix de style de vie faits plus tôt dans la vie peuvent nous aider dans le futur. Avec des décisions proactives et la compréhension de la communauté, nous pouvons nous attendre à nous adapter à un processus de vieillissement positif.

The Conversation

A propos de l'auteur

Lisa Hee, directrice des programmes de vieillissement en bonne santé et de démence, École de sciences infirmières et obstétricales, candidate au doctorat en?, CQUniversity Australie

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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