Pourquoi ne rien faire à propos de la dépression pendant la grossesse est une mauvaise idée

Les femmes enceintes font face à un certain nombre de choix. La plupart ne sont pas controversées: ne pas fumer ou consommer de la drogue; éviter le poisson cru et les œufs; obtenir beaucoup de repos. Mais un dilemme auquel certaines femmes enceintes sont confrontées est moins intuitif: si et comment traiter leur esprit et leur corps s'ils sont déprimés.

Une grande attention a été accordée à la dépression post-partum (c'est-à-dire à l'apparition d'une dépression chez la mère après l'accouchement), qui se produit chez environ une femme chez 8-10. Mais la dépression au cours des neuf mois de la grossesse se produit aussi fréquemment, mais a reçu moins de lumière.

Diagnostiquer la dépression pendant la grossesse peut être difficile, car les femmes peuvent d'abord ignorer certains des symptômes, tels que des changements dans l'humeur, l'appétit ou le sommeil, comme normale ou à prévoir. Mais voici ce qu'il est important de savoir: Identifier et traiter la dépression maternelle pendant la grossesse est particulièrement important car il a un impact non seulement sur la mère, mais aussi sur le bébé.

Ce concept - cette ambiance maternelle peut être transmise à la progéniture - n'est pas nouveau. Il existe depuis Hippocrate et même Shakespeare l'a compris: Dans "Henri VI", une reine Elizabeth enceinte et découragée se lamente:

 "Ay, ay, for this I draw in many a tear, 
 And stop the rising of blood-sucking sighs,
 Lest with my sighs or tears I blast or drown, 
 King Edward's fruit, true heir to the English crown." 

Shakespearean insights de côté, nous maintenant savoir cette dépression chronique pendant la grossesse peut modifier les niveaux d'hormones de stress, détourner le sang (et ainsi, l'oxygène et les nutriments essentiels) du fœtus et affaiblir le système immunitaire de la mère et de l'enfant, les rendant plus vulnérables à l'infection.


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La tristesse n'est pas toujours le symptôme révélateur

Alors, que pourrait faire une femme enceinte qui pense qu'elle pourrait être déprimée? La première étape consiste à prendre conscience des signes et des symptômes. Et se sentir triste ou bleu peut ne pas être le premier ou le principal. D'autres peuvent comprendre une fatigue excessive, une perte de concentration ou d'intérêt, un changement d'appétit, soit un sommeil trop faible ou trop important, des sentiments d'inutilité et des pensées de mort récurrentes.

Notez qu'un triste jour ici ou un stressé ne fait pas un épisode dépressif. Mais si vous avez souffert de plusieurs des symptômes ci-dessus de façon chronique au cours d'une période de deux semaines ou plus, et qu'ils ne sont pas le résultat d'un autre médicament, vous pourriez souffrir de dépression clinique. Parler ouvertement et ouvertement à votre professionnel de la santé peut aider à distinguer les hauts et les bas normaux de la grossesse des symptômes nécessitant des soins médicaux. Et si votre OB-GYN n'est pas bien au courant des problèmes de santé mentale (ce qui peut être le cas), demandez une référence pour voir quelqu'un qui l'est. Ou, si vous connaissez quelqu'un qui a vécu une expérience similaire, demandez-lui son opinion: rien ne vaut un bouche-à-oreille.

Si la dépression clinique est identifiée, le traiter est important pour la mère et le bébé (rappelez-vous, c'est un twofer). En tant que neuroscientifique et épidémiologiste qui étudie les effets à long terme de diverses expositions prénatales, j'ai constaté que, même si les choix ne sont pas toujours faciles, il existe un certain nombre d'options thérapeutiques efficaces.

Les options de traitement

Le premier est antidépresseur. Plusieurs sont sur le marché, le plus commun étant l'inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (SSRI) "Classe qui comprend des noms familiers tels que Prozac, Zoloft, Paxil et Lexapro.

Ces médicaments sont, dans l'ensemble, sans danger pour les adultes et bon nombre d'entre eux sont également approuvés par les femmes enceintes. Cependant, comme ces médicaments traversent le placenta, les effets à long terme sur le bébé, lorsqu'ils sont utilisés pendant la grossesse, ne sont pas tout à fait clairs. Certaines études ont suggéré une augmentation cognitif, langage et émotionnel problèmes chez les enfants exposés à des médicaments antidépresseurs, mais on ne sait pas combien de ces effets sont dus aux médicaments par rapport à la dépression sous-jacente elle-même.

Compte tenu de l'incertitude, certaines femmes enceintes peuvent vouloir être traitées, mais, ce qui est compréhensible, elles ne veulent pas être traitées. Pour eux, il existe une autre voie viable, et que plusieurs femmes enceintes ne prennent pas sérieusement en compte: psychothérapie.

De nombreux traitements psychothérapeutiques réduisent les symptômes de la dépression et de l'anxiété ainsi que leurs contreparties médicamenteuses, mais sans effets secondaires pharmacologiques indésirables. Bien que le terme psychothérapie ait parfois été détourné par certaines formes de traitement ou d'entraide douteuses, il existe un certain nombre de thérapies structurées telles que la thérapie cognitivo-comportementale. (CBT) et thérapie interpersonnelle (IPT) qui ont été développés par des cliniciens, sont basés sur des preuves scientifiques solides et (voici l'élément important) ont été adaptés pour traiter les symptômes pendant la grossesse.

Des essais cliniques, y compris ici au Columbia University Medical Center où certains de ces traitements ont été développés, montrent que la psychothérapie est une alternative de traitement efficace pour de nombreuses femmes enceintes. Et pour les femmes qui prennent déjà un antidépresseur et qui envisagent une grossesse, le passage à la psychothérapie pendant la grossesse peut aussi être une option.

Et enfin, il y a toujours la possibilité de ne rien faire. Il est en effet vrai que certaines dépressions sont de courte durée et disparaîtront d'elles-mêmes. Mais ignorer ce que votre corps vous dit est rarement une bonne idée (est-ce que nous ignorerions les douleurs thoraciques, par exemple, en espérant simplement qu'elles s'en iront?). De plus, il est impossible de prédire à l'avance combien de temps un épisode dépressif pourrait durer, et l'approche «attendons et voyons» risque de prolonger l'exposition du bébé au stress maternel. Rappelez-vous, le stress est mauvais pour bébé aussi.

Toutes les dépressions ne sont pas traitées de manière égale

Pour être sûr, ce ne sont pas des choix simples. Les risques de traitement doivent être mis en balance avec les risques de ne pas être traités. Pour certaines femmes (par exemple, celles qui souffrent de dépression sévère ou d'autres complications psychiatriques ou médicales), des médicaments peuvent être nécessaires. Pour d'autres, la psychothérapie peut être l'option préférée. Mais même quand c'est le cas, la psychothérapie nécessite du temps, un produit que beaucoup de femmes enceintes n'ont tout simplement pas. Les coûts peuvent également jouer un rôle, bien que de nombreux plans de santé couvrent un certain nombre de séances de psychothérapie.

Bien que cette échelle variable d'options puisse sembler insatisfaisante, elle reflète simplement la réalité sous-jacente selon laquelle il n'y a pas de taille unique pour une femme enceinte dépressive. Mais voici la bonne nouvelle: ce que les options offrent à une femme enceinte est l'occasion d'explorer - avec elle-même, sa famille et ses amis, et son médecin - ce que la meilleure route à parcourir peut être pour elle. La seule chose mal avisée d'une future mère qui pense qu'elle peut être déprimée est de ne rien faire du tout.

Avertissement: Cet article présente un aperçu des différentes options disponibles pour le traitement de la dépression pendant la grossesse. Il ne devrait pas être utilisé comme un substitut à un avis médical d'un médecin.

The Conversation

A propos de l'auteur

Ardesheer Talati, professeur adjoint de neurobiologie clinique, psychiatrie, Columbia University Medical Center

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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