Comment le travail flexible nous fait travailler plus longtemps

La liberté est l'esclavage. George Orwell, 1984.

Imaginez si vous pouviez travailler n'importe quand et n'importe où. Travaillerais-tu moins et passerais plus de temps avec ta famille et tes amis? Ou finiriez-vous par travailler perpétuellement, le travail déborderait sur le reste de votre vie?

Beaucoup n'ont pas besoin d'imaginer à quoi ressemble cette liberté. Grossièrement un tiers de tous les travailleurs Au Royaume-Uni, les heures de travail sont flexibles et environ un cinquième des employés travaillent à la maison à l'occasion. Dans l'UE, environ 17% de tous les travailleurs ont accès à l'horaire flexible, ce qui signifie que les heures de début et de fin de travail sont flexibles. Un autre 5% a une autonomie totale sur quand et combien de temps ils travaillent.

Contrairement à ce que vous pouvez vous attendre, ceux qui ont plus de contrôle sur leur horaire de travail travaillent plus que ceux qui ont moins de contrôle. En fait, les gens ont tendance à travailler plus d'heures supplémentaires une fois qu'ils sont autorisés à travailler de façon flexible, comparativement à ce qui ne l'était pas.

Ce sont les résultats de la recherche mon collègue Yvonne Lott et j'ai récemment effectué, publié dans l'European Sociological Review. Nous avons examiné des données qui ont suivi des travailleurs en Allemagne pendant un certain nombre d'années pour voir ce qu'il est advenu de la quantité d'heures supplémentaires qu'ils ont faites une fois qu'ils ont commencé à avoir plus de contrôle sur leurs heures de travail.

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Nous avons constaté que cette tendance à travailler davantage lorsque l'on donnait plus de contrôle était vraie même lorsque nous tenions compte de toute une gamme de facteurs qui influent sur la probabilité de travailler plus longtemps, notamment le niveau d'autorité et le type d'emploi. Et cette augmentation du temps de travail était plus grande lorsque les travailleurs avaient une autonomie totale sur leurs heures de travail.


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Ces résultats correspondent avec des recherches similaires J'ai travaillé avec mon collègue Mariska van der Horst sur les travailleurs britanniques, et qui doit être présentée lors d'une conférence en septembre. Nous avons observé une tendance similaire: lorsque les travailleurs ont plus d'autonomie sur leurs heures de travail, ils sont susceptibles d'augmenter leur temps de travail.

Pourquoi travailler plus dur?

Il y a plusieurs raisons derrière ce modèle. On pourrait être expliqué à travers le théorie de l'échange de cadeaux. C'est-à-dire que les gens traitent la liberté qui leur est donnée par leur employeur comme un cadeau, qu'ils récompensent par un travail plus dur, tout en cherchant à montrer qu'on peut leur faire confiance avec le don de l'autonomie.

Une autre raison peut être due à la manière dont l'autonomie est accordée aux personnes. Dans de nombreux cas, il est fourni dans le cadre d'un ensemble de ressources humaines plus vaste où le travail est détaché du temps spécifique, est davantage axé sur les tâches et, dans de nombreux cas, le revenu est déterminé par les résultats. Cela peut inciter les gens à travailler plus fort et à créer une concurrence plus forte entre les travailleurs, mais aussi permettre aux employeurs d'augmenter la charge de travail sans être limités par les lois du travail qui réglementent par exemple le nombre maximal d'heures de travail.

Les frontières détendues entre le travail et les autres sphères de la vie peuvent également conduire à l'empiètement du travail sur les loisirs ou la vie de famille, en particulier pour ceux qui se consacrent à ou donnent la priorité à leur travail. C'est pourquoi les personnes occupant des emplois plus performants sont plus susceptibles de vivre ce paradoxe de l'autonomie, où la liberté sur leur travail finit par s'auto-exploiter. Elon Musk, par exemple, travaille 80 à 100 heures par semaine et dans la Silicon Valley on célèbre le nombre d'heures de travail et se vantait même de.

La flexibilité ne doit pas nécessairement être mauvaise. Il y a un beaucoup de recherches Montrer comment une certaine autonomie et un contrôle sur votre travail peuvent potentiellement augmenter l'équilibre travail-vie. Dans notre document, nous avons également constaté que les travailleurs gagnent plus lorsqu'ils travaillent de manière flexible, au-delà des gains de revenu simplement parce qu'ils travaillent plus longtemps. Il y a donc des preuves de primes de carrière quand on travaille de cette façon.

Répartition par sexe

Nous avons également constaté des différences entre les hommes et les femmes. Les femmes qui travaillent à temps partiel ne travaillent pas autant d'heures supplémentaires que les hommes qui travaillent avec souplesse. Cela est probablement dû au fait que les femmes qui travaillent à temps partiel le font généralement à cause des exigences familiales, de sorte qu'il y a une limite à la durée de leur travail.

Mais les femmes qui travaillent à plein temps font autant d'heures supplémentaires que les hommes lorsqu'elles travaillent de manière flexible, même lorsqu'elles sont mères. Et pourtant nous avons constaté qu'ils n'ont pas récolté les mêmes récompenses en termes de salaire que les hommes. Cela peut être dû au fait que lorsque la flexibilité est utilisée pour des raisons personnelles, les employeurs peuvent ne pas récompenser son utilisation.

De plus, les employeurs ont tendance à croire que les femmes utilisent la flexibilité principalement pour des fins favorables à la famille, ce qui fait que les femmes ne sont pas récompensées de la même manière que les hommes lorsqu'elles utilisent la flexibilité - indépendamment de l'augmentation de leur dévouement au travail qu'elles manifestent. Ainsi, une augmentation de la flexibilité au travail peut conduire à l'application des rôles de genre traditionnels et augmenter écart entre les sexes.

Une plus grande flexibilité et une plus grande autonomie à l'égard du travail semblent excellentes - et pourraient bien annoncer une nouvelle ère d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Mais jusqu'à présent, la plupart des preuves indiquent le contraire et nous devons mieux comprendre exactement ce qui se passe pour s'attaquer à certaines de ces conséquences négatives. Les lois du travail existantes protègent les travailleurs contre l'exploitation par les employeurs. Peut-être que ce dont nous avons besoin maintenant, ce sont des lois qui peuvent aider à protéger les travailleurs contre leur propre exploitation, comme le «droit à la déconnexion» proposé par la France. réglementer les e-mails en dehors des heures de bureau. La liberté ne doit pas être l'esclavage - nous devons juste nous assurer que nous savons comment le gérer.

A propos de l'auteurThe Conversation

Heejung Chung, Maître de conférences en sociologie et politique sociale, Université du Kent

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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